Kai kas nors pasako žodį „dykuma“, beveik neabejotinai iškart įsivaizduojate filmuose ir kitose populiariosios kultūros formose vaizduojamą stereotipą: Smėlis kiek akys mato visomis kryptimis, jokių augalų, išskyrus galimą kaktusą ar du, iš viso vandens nebuvimą ir gausų prisidengimą saulės spindulių. Dykumos atrodo, žodžiu, nesvetingos. Vis dėlto mažai žmonių Šiaurės Amerikoje turi tiesioginių patirčių dykumose.
Nors apskritai aukščiau pateikti įspūdžiai yra gana tikslūs, dykuma nėra tik sausringos žemės lopinėlis; greičiau dykuma yra biomas arba gyvų daiktų bendruomenė, susijusi su tam tikros rūšies geografija. Be to, dykumų nėra ko. Iš tikrųjų dykumos užima penktadalį Žemės sausumos ploto ir yra keturių skirtingų veislių.
Kas yra dykuma?
Dykumoms būdingos ekstremalios aplinkos sąlygos. Jie gauna ne daugiau kaip 50 centimetrų (cm) arba 20 colių kritulių metus; dažniausiai jiems pasiseka gauti pusę to. Dauguma jų yra žemose platumose, tai yra arčiau pusiaujo nei prie ašigalių. Masyvi Sachara, bene garsiausia dykuma Žemėje ir trečia pagal dydį, yra kiek į šiaurę nuo pusiaujo Afrikoje. Nors jie yra kur kas rečiau apgyvendinti nei kiti biomai dėl jų sausumo ir prastumo Svetingas apskritai, daugumoje dykumų yra daugybė augalijos rūšių, taip pat stuburinių ir bestuburių gyvūnų gyvybė.
Dykumose stambūs žinduoliai nedažni, nes dauguma jų nesugeba sukaupti pakankamai vandens ir pakęsti šilumą (kupranugariai yra žymi išimtis). Nors mažesni gyvūnai gali rasti pakankamai šešėlių, kurie padengtų jų kūną, dykumos didesniems gyvūnams paprastai mažai apsaugo nuo saulės. Vyraujantys šiltųjų dykumų gyvūnai yra ne žinduolių stuburiniai gyvūnai, daugiausia ropliai. Kad ir kokie žinduoliai sugebėjo klestėti šiuose biomuose, paprastai būna maži, pavyzdžiui, kengūros pelės, gyvenančios kai kuriose Šiaurės Amerikos dykumose.
Prieš keletą sakinių skaitėte, kad Sachara yra trečia pagal dydį dykuma pasaulyje. Ar tai galbūt jus nustebino? Ar girdėjote kitur, kad Sachara yra toli ir didžiausia pasaulio dykuma? Tai paaiškina stebinančiai ir galingai.
Kiek dykumų rūšių yra pasaulyje?
Nors ekologai sutaria, kad yra keturi pagrindiniai dykumų tipai, šių keturių dykumų biomų nomenklatūra įvairiuose šaltiniuose šiek tiek skiriasi. Keturi pagrindiniai dykumų tipai yra karšta ir sausa (arba subtropinė) dykuma, pusiau sausra (arba šalta žiema) dykuma, pakrantės dykuma ir šalta (arba polinė) dykuma. Vėliau jie išsamiai aprašomi atskirai, tačiau pradėti naudinga trumpa apžvalga.
Karštos ir sausos dykumos yra gerai, karštos ir sausos. Įvairių rūšių dykumos patiria labai karštą orą, tačiau šis tipas būna visais metais. Šaltos žiemos dykumos vasaros būna ilgos, sausos, o žiemą iškrinta nedaug kritulių. Pajūrio dykumose žiemos būna vėsios, bet vasaros šiltos. Poliarinės dykumos yra šaltos ištisus metus.
Norėdami tęsti intrigą iš ankstesnio skyriaus, dvi didžiausios dykumos pasaulyje yra poliarinės dykumos. Viena yra Antarkties poliarinė dykuma, o kita - Arkties poliarinė dykuma. Kaip didžiulės teritorijos, daugiausia arba visiškai padengtos sniegu ir ledu, kuris akivaizdžiai yra drėgmės forma, gali būti laikomos dykumomis?
Kas yra keturi skirtingi dykumos tipai?
Kalbant apie gyvūnus, dieną matomi vabzdžiai ir kiškučių triušiai, kurie kiek įmanoma lieka šešėlyje. Daugelis gyvūnų ieško apsaugos urvuose po žeme, kur jie yra izoliuoti nuo karšto, sauso oro. Jie apima:
- kengūros žiurkės
- triušiai
- skunksai
- kai kurie vabzdžiai
- paukščiai
- ropliai
Kokios yra pagrindinės dykumos biomų rūšys?
Kai kuriuose šaltiniuose išvardyti daugiau nei keturi dykumų tipai, siekiant geriau atsižvelgti į geografinių ir ekologinių veiksnių kintamumą kiekvienoje vietoje. Pavyzdžiui, JAV geologijos tarnyba pateikia aštuonių rūšių dykumas: prekybinis vėjas, vidutinės platumos, lietaus šešėlis, pakrantės, musonas, poliarinės dykumos, paleodesertai ir nežemiškos dykumos. Pastarųjų dviejų Žemėje nėra; paleodesertai yra vietovės, kurios rodo dykumų buvimą netolimoje geologinėje praeityje, o nežemiškos dykumos yra kitose planetose, pavyzdžiui, Marse.
Prekybos vėjo dykumos yra analogiškos karštų ir sausų (subtropinių) dykumoms. Keturių dykumų tipo schemoje vidutinės platumos dykumos sutampa su šaltos ir žiemos dykumomis. Lietaus šešėlių dykumos, kurios taip pat yra šaltojo-žiemos stiliaus dykumos, susidaro aukštų kalnų grandinių šonuose, blokuojančiuose daug drėgmės. Musonų dykumos matomos Indijoje ir Pakistane. Pakrantės ir poliarinės dykumos išlaiko tuos pačius pagrindinius apibrėžimus kaip ir anksčiau.
Kokios yra penkios didžiausios dykumos pasaulyje?
Dvi didžiausios dykumos pasaulyje yra Antarkties poliarinė dykuma, kurios plotas yra 5,5 kvadratiniai milijonai mylių plote, ir šiaurinė jo dalis - Arkties poliarinė dykuma, kuriai priklauso 5,4 mln mylios. JAV, palyginimui, yra apie 3,5 milijono kvadratinių mylių dydžio. Antarkties poliarinė dykuma yra lengviau vizualizuojama, nes ji apsiriboja viena didele, šiek tiek apvalia sausumos mase.
Sacharos dykuma šiaurės Afrikoje užima apie 3,5 milijono kvadratinių mylių ir kai kurie šaltiniai ją pripažįsta kaip didžiausią pasaulyje dykumą, nes poliarinės dykumos nėra tradicinės dykumos. Ketvirtas pagal dydį 1 milijono kvadratinių mylių atstumu yra Arabijos dykuma, užimanti Arabijos pusiasalį Viduriniai Rytai, o penktas pagal dydį yra Kinijos ir Mongolijos Gobio dykuma, užimanti 500 000 kv mylios.