Medvilnės augalas, kaip ir visos ekosistemos rūšys, nuolat spaudžiamas prisitaikyti prie aplinkos pokyčių. Ir per milijonus natūralios evoliucijos metų medvilnė sugebėjo prisitaikyti prie įvairių sąlygų - nuo drėgnų Pietų Amerikos tropikų iki sausringų pusdykumių subtropikuose. Šiandien tam prisitaikyti padeda biotechnologijos.
Prisitaikyti prie ko?
Gamta siūlo daugybę fizinių kintamųjų, todėl augalai turi reaguoti į šilumą, šaltį, sausrą, druskingumą ir kenkėjus keisdami save, kad išgyventų. Temperatūra, drėgmė ir fizinės sąlygos taip pat turi įtakos tam, kaip gerai pradės augti medvilninis daigas. Net ir pasodinus tinkamoje aplinkoje, dirvožemio sąlygos dėl kritulių ar žemos temperatūros gali sukelti daigų lėtą augimą arba jų nebelikti.
Medvilnės augalas
Medvilnės augalas yra unikalus tarp kultūrų tuo, kad tai yra daugiamečiai augalai, kurie veisiami kaip vienmetės. Dauguma laukinių medvilnės augalų auga subtropikuose, tačiau dabar auginami vidutinio klimato sąlygomis, įskaitant Argentina, Australija, Šiaurės Korėja, šiaurės vakarų Kinija, Šiaurės Kaukazė, Bulgarija, Rumunija, Italija ir Ispanija. Visame pasaulyje „amerikietiška medvilnės medvilnė“ arba aukštumos medvilnė auginama 90 procentų žemės.
Natūralios adaptacijos
Levantinė medvilnė ir Azijos medžio medvilnė jau seniai auginamos Afrikoje ir Azijoje, be to, joms natūraliai išsivystė vertingi bruožai, įskaitant atsparumą ligoms, sausrai ir čiulpti vabzdžių kenkėjus. Jų smeigtukai nukreipti žemyn, o tai neleidžia pluoštui mirkti stiprių liūčių metu. 1906 m. JAV buvo auginama šimtai medvilnės veislių, tačiau tik nedaugelis pasipriešino verticilio vytimui ir fuzariozei, todėl aukštuomenės medvilnė šiandien buvo naudojama labiausiai.
Bollas Weevilas
Medvilninis žiedas, kuris nėra gimtoji JAV, kažkada nuniokojo medvilnę didelėje Amerikos medvilnės juostos dalyje, kai ji pirmą kartą buvo aptikta 1892 m. Veislė atsirado Centrinėje Amerikoje, kur ikikolumbijos laikais ji maitino natūralia medvilne ir prisitaikė prie naminių medvilnių. Medvilnės pažeidimas įvyksta, kai bulvių straubliuko patelė deda kiaušinėlius ir lervos pradeda maitintis. Pasak Karališkosios chemijos draugijos, medvilnės gamykla „gamina beta-mirceną kaip maitinimo atgrasymo priemonę, tačiau weevil naudoja šį junginį kaip pradinę medžiagą grandisolio biosintezei, kuri veikia kaip agregatas feromonas “.
„Biotech“ medvilnė
Kai kurios biotechnologijų įmonės naudoja dirvožemio bakteriją bacillus thuringiensis (Bt), kad gautų Bt-toksino geną, kuris suskaidytų į medvilnę. Toksinas suvalgo kenkėjų žarną, pavyzdžiui, boliuką, ir juos užmuša. Tačiau pastarosiomis karštomis sausomis vasaromis pietuose Bt medvilnė negalėjo pagaminti pakankamai toksino ir nesugebėjo atremti rausvųjų žiedinių kirmėlių, įprasto medvilninio kenkėjo.