Eksperimento esmė yra padėti eksperimentatoriui apibrėžti santykį tarp dviejų natūralaus proceso ar reakcijos dalių. Vadinami veiksniai, kurie gali pakeisti vertę eksperimento metu arba tarp eksperimentų, pavyzdžiui, vandens temperatūra kintamieji, tuo tarpu tie, kurie lieka nepakitę, pavyzdžiui, pagreitis dėl gravitacijos tam tikroje vietoje, yra vadinami konstantos.
Pastovūs
Eksperimentinės konstantos yra vertės, kurios nesikeičia nei eksperimentų metu, nei tarp jų. Daugybė natūralių jėgų ir savybių, pavyzdžiui, šviesos greitis ir aukso atominis svoris, yra eksperimentinės konstantos. Kai kuriais atvejais savybė eksperimento tikslais gali būti laikoma pastovi, nors ji tam tikromis aplinkybėmis gali techniškai pasikeisti. Vandens virimo temperatūra kinta priklausomai nuo aukščio, o pagreitis dėl gravitacijos mažėja atstumui nuo žemės, tačiau eksperimentams vienoje vietoje tai taip pat gali būti laikoma konstantomis.
Nepriklausomas kintamasis
Nepriklausomas eksperimento kintamasis yra kintamasis, kurio vertę mokslininkas sistemingai keičia, norėdamas pamatyti, kokį poveikį turi pokyčiai. Gerai suplanuotas eksperimentas turi tik vieną nepriklausomą kintamąjį, kad išlaikytų sąžiningą testą. Jei eksperimentuotojas pakeistų du ar daugiau kintamųjų, būtų sunkiau paaiškinti, kas sukėlė eksperimento rezultatų pokyčius. Pvz., Kažkas bando išsiaiškinti, kaip greitai vanduo užverda, pakeisti vandens tūrį ar šildymo temperatūrą, bet ne abu.
Priklausomas kintamasis
Priklausomas kintamasis yra tas, kurį eksperimentatorius pastebi, kad surastų nepriklausomo kintamojo sistemingo keitimo efektą. Nors eksperimente gali būti keli priklausomi kintamieji, dažnai protingiausia sutelkti eksperimentą vienas priklausomas kintamasis, kad ryšys tarp jo ir nepriklausomo kintamojo galėtų būti aiškiai izoliuotas. Pavyzdžiui, eksperimento metu būtų galima ištirti, kiek cukraus gali ištirpti nustatytame tūrio vandenyje esant įvairiai temperatūrai. Eksperimentatorius sistemingai keičia temperatūrą (nepriklausomas kintamasis), norėdamas pamatyti jos poveikį ištirpusio cukraus kiekiui (priklausomas kintamasis).
Kontrolė
Valdomas kintamasis yra kintamasis, kuris gali keistis, bet kurį eksperimentatorius tyčia išlaiko pastovų siekiant aiškiau išskirti nepriklausomo kintamojo ir priklausomo kintamojo santykį. Pavyzdžiui, eksperimentas, tiriantis santykį tarp to, kiek augalai gauna saulės šviesos (nepriklausomas kintamasis) ir kaip jie auga (priklausomas kintamasis), turėtų įsitikinti, kad niekas kitas veiksniai keičiasi. Eksperimentuotojas turėtų kontroliuoti, kiek vandens augalai gauna ir kada, kokio tipo dirvožemyje jie yra pasodinti, ir kuo daugiau kitų kintamųjų.