Remiantis JAV aplinkos apsaugos agentūros duomenimis, vandens tarša yra rimta grėsmė, daranti poveikį 40 procentų JAV upių ir 46 procentams ežerų. Tiesioginė ar netiesioginė, atsitiktinė ar tyčinė mūsų vandens kelių tarša veikia ne tik gyvūnus ir augalus, bet ir pačią ekosistemą. Pavojingos atliekos, sunkieji metalai ir gyvsidabris gali pakenkti ekosistemos sveikatai iki taško, kuriame ji negali atsigauti.
Reikšmė
•••Eisingas / Photodisc / Getty Images
Gyvsidabris yra pagrindinė užterštumo priežastis JAV žiotyse ir ežeruose. JAV geologijos tarnybos duomenimis, šis labai toksiškas teršalas yra atsakingas už daugiau nei 80 procentų patarimų apie žuvų vartojimą žmonėms, paveikdamas daugiau kaip 10 milijonų akrų ežerų. Jis patenka į aplinką išmetamas anglimi kūrenamų komunalinių paslaugų ir pramoninių katilų. Patekęs į atmosferą, jis vykdo procesą, vadinamą metilinimu, kad taptų toksiškesnė metilo gyvsidabris. Gyvsidabris yra patvarus aplinkoje. Jis kaupiasi augaluose ir gyvūnuose, kurie vėliau tampa aukštesnio plėšrūno maisto grandinėje auka ir kaupiasi gyvūnų audiniuose.
Tipai
•••„Stockbyte“ / „Stockbyte“ / „Getty Images“
Kiti teršalai taip pat veikia vandens išteklius. Remiantis EPS, kiekvienais metais naudojama daugiau kaip 300 milijonų tonų pesticidų, kurie dažnai patenka į vandens kelius, dauguma jų priskiriami kancerogenams. Vandens telkiniuose esantys pesticidai gali sukelti žuvų žūtį ir dėl gyvulinės medžiagos skilimo, žemesnio pH ir deguonies lygio, netvaraus visą gyvenimą. Trąšų naudojimas turi panašų poveikį. Didelis azoto, fosfatų ir fosforo kiekis vandens keliuose gali paskatinti invazinių augalų augimą ir vėl sukurti pakitusios vandens kokybės scenarijų.
Efektai
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Vandens kokybę taip pat kenkia oro tarša per rūgštus lietus. Rūgštus lietus atsiranda, kai teršalai, tokie kaip sieros dioksidas ir azoto oksidas, kartu su ore esančia drėgme vyksta saulės spindulių keliamame procese. Rezultatas yra krituliai, kurių pH yra rūgštus. Rūgštus lietus gali sukelti didelę augalų ir gyvūnų nelaimę ar mirtį didelėmis koncentracijomis. Poveikis yra ypač sunkus, kai pakinta vandens kelių pH lygis. Taip pat gali būti užterštas dirvožemis, todėl visa aplinka yra netinkama gyvenimui.
Svarstymai
•••„Thinkstock“ / „Comstock“ / „Getty Images“
Daugiau nerimą kelia galimas toksinų poveikis aplinkai. Yra žinoma, kad daugybė teršalų kaupiasi augalų ir gyvūnų audiniuose. Norint sulėtinti tolesnę taršą, reikia griežčiau reguliuoti pramonę. Nors EPS nustatė, kad žemės ūkio nutekėjimas yra didžiausias vandens taršos šaltinis, nėra reguliavimo, leidžiančio kontroliuoti šią pramonę. Tuo tarpu pesticidai ir kiti teršalai ir toliau patenka į mūsų vandens kelius, didindami tolesnės žalos riziką.
Įspėjimas
•••Skaitmeninė vizija. / Skaitmeninė vizija / „Getty Images“
Tam tikru gyvenimo periodu daugiau nei 70 procentų sausumos gyvūnų rūšių priklauso nuo vandens. Nepaisant perspėjimų, vandens tarša tęsiasi. Nuotekų perteklius, teisėtas ar ne, toliau išleidžia bakterijas, parazitus ir nuodingas chemines medžiagas į vandens kelius. Pakrančių aplinką ir toliau vargina naftos išsiliejimai, žudantys laukinius gyvūnus ir padarę milijonus dolerių turtinės žalos. Jei nebus imtasi priemonių, gresia pavojus pačiam vandeniui, kurį geriame.