Vanduo yra vienas iš nedaugelio gyvybiškai būtinų išteklių. Todėl jis turi būti naudojamas atsakingai. Priklausomai nuo šaltinio, mūsų naudojamame vandenyje gali būti įvairių teršalų. Šulinių vanduo gali būti beveik be dalelių. Tačiau vandenį iš paviršinio vandens šaltinio, pavyzdžiui, upės, reikia išvalyti ir išvalyti, kad jis būtų tinkamas vartoti ir naudoti. JAV kasdien iš žemės pumpuojama apie 76 milijardai litrų vandens įvairiems tikslams.
Procesas
Požeminis vanduo gali būti užterštas įvairiais būdais. Dažniausiai kaltininkai yra nutekėję požeminiai rezervuarai, sąvartynai ir pavojingų atliekų aikštelės. Valymo įrenginiuose netinkamai išvalytos nuotekos taip pat yra kitas šaltinis.
Yra du vandens valymo būdai, chemiškai ar natūraliai. Geriamojo, maudymosi ir prausimosi vanduo valomas vandens valymo įrenginiuose. Šis vanduo valomas keliais etapais, iš kurių pirmasis yra atranka. Čia vanduo teka vamzdžiu su ekranu, kuris veikia kaip filtras pašalinant jame esančius didesnius daiktus.
Tada yra flokuliacija arba skaidrinimas, kai pridedama cheminių medžiagų, kurios atskiria mažesnes daleles, kurios nebuvo pašalintos atrankos metu. Trečiasis procesas yra filtravimas, kai vanduo praeina per smulkų smėlį, kuris sulaiko bet kokius antrame etape naudojamų chemikalų likučius.
Paskutinis ir paskutinis žingsnis yra chlorinimas. Chloras dedamas į vandenį, siekiant apsaugoti nuo bakterijų ar kitų teršalų, kurie vis dar gali būti vandenyje. Visais šio proceso etapais imami ir tiriami vandens mėginiai, siekiant įvertinti, ar procedūra yra veiksminga ir ar vanduo tinkamai išvalomas.
Natūralus valymas
Natūralus vandens valymas vyksta judant nuo žemės, ežerų, vandenynų ir augalų ir virstant debesimis. Keliaudamas per žemę, vanduo filtruojamas natūraliu būdu, panašiai kaip filtravimo procese, kur jis praleidžiamas per smėlį. Vanduo taip pat natūraliai išgryninamas, kai teka per kai kurias ekosistemas, ypač pelkėse.
Nauja technologija
Pavojingas chemines medžiagas, bakterijas ir kitus teršalus iš vandens galima pašalinti naudojant naują technologiją, vadinamą nanotechnologija. Teigiama, kad nanotechnologijos yra daug efektyvesnės ir pigesnės nei įprasti vandens valymo metodai. Pietų Australijos universiteto Iano Warko tyrimų instituto komanda pasiūlė, kad nanotechnologijos galėtų išspręsti visuotinę saugaus geriamojo vandens problemą. Buvo išbandytos aktyviosios silicio dioksido, vadinamo paviršiaus inžineriniu silicio dioksidu (SES), dalelės, siekiant įrodyti, kad jos gali efektyviai pašalinti patogenus, virusus ir biologines molekules. Ši naujoviška vandens valymo technologija gali padėti išvengti ligų ir suteikti saugų geriamąjį vandenį milijonams žmonių visame pasaulyje.