Kas yra ledyninė žemė?

Daugelis vaikų ir suaugusiųjų žino, kas yra ledynas: labai didelis, dažnai gražus ir - ypač „Titaniko“ atveju, žymiai nuskendusiame susidūrus su ledynu 1912 m. - potencialiai pavojinga ledas. Bet būtent tai, kaip formuojasi ledynai, kodėl jie formuojasi ten, kur jie daro, ir jų natūralioje aplinkoje daromas poveikis yra kur kas sudėtingesnis ir patrauklesnis. Viena iš tokių temų yra tai, kaip ledyninius dirvožemius kuria gamta.

Ledynai nėra vien tik didelė ledo masė; jie juda ledo masėmis ir šia prasme yra tarsi užšalusios upės, nors ir labai lėtai tekančios. Kadangi jie galiausiai ištirpsta ir išnyksta, Žemės poveikis ledynams yra ribotas laiko ir poveikio atžvilgiu, tačiau ledynų poveikis Žemei yra gilus ir praktiškai amžinas. Ledyniniai judesiai iškala kalnus, išskaptuoja slėnius ir perneša didžiulius uolų ir nuosėdų kiekius.

​Ledynų dreifasnurodo ne ledyno judėjimą, o vieno gabenamą medžiagą. Didžiąją dalį to palieka atsitraukiantys (tirpstantys) ledynai; ledynui žengiant į priekį, jo paliktą medžiagą didžiąja dalimi sušluoja tolesnė pažanga ir atsitraukimas.

Ledinė kasa yra laikoma ledinės žemės formos rūšimi. Kitos reljefo formos yra įvairių rūšių slėniai; cirques; ragai; aretės; morenos, kurios yra kasos sankaupos; klaidžiojimas; ledyninės juostos; paternosterio ežerai; kames, kurie yra panašūs į piliakalnius; virduliai, kurie yra suapvalinti baseinai; būgnai; išplauti lygumas, aptinkamas žemesnėse aukštumose, kuriose kartais yra dirvožemio ir dažnai susimaišo su morenomis; ir bangos, kurios yra ilgos ir siauros ledo sąlyčio keteros.

Kaip ką nors apibrėžti „iki“, gausite daugybę sutampančių atsakymų. Nacionalinės parko tarnybos žodžiais tariant, vienas „iki“ apibrėžimas geologijoje ir moksle yra „ledyno nusodintos nuosėdos“. Iki šiol yra visose ledyninėse aplinkose. Jame gali būti molio, o jame paprastai yra uolų, nuo vos didesnių nei smėlio grūdai iki didelių riedulių. Galiausiai upės pertvarko žemę, nepalikdamos organizuoto stratifikacijos modelio. Ledyninio ledo ypač paveiktos uolienų dalys yra aštriabriauniai ar netaisyklingos formos akmenukai ir trinkelės. Tillas sklandžiai patenka į morenas ir iš tikrųjų kartais formuoja ištisas morenas.