Didelė dalis šiaurės amerikiečių kasmet turi išgyventi bent vieną didelę žiemos audrą, tačiau pūga yra visai kitas dalykas. Tai superstormas, galintis ilgesniam laikui nutildyti elektros laidus, palaidoti namus ir įstrigti tave savo automobilyje. Jei planuojate žiemą keliauti ar užsiimti lauko veikla, žinant apie artėjančios pūgos įspėjamuosius ženklus gali būti gyvybė ir mirtis.
Kas yra pūga
Nacionalinė vandenynų ir atmosferos administracija pūgą apibrėžia kaip didelę audrą, kurios vėjas viršija 56 kilometrus per valandą (35 mylių per valandą), pučiant sniegui ar dideliam sniego kiekiui, matomumas mažesnis nei 0,4 kilometro (1/4 mylios), trunkantis mažiausiai tris valandos. Nesunku pamatyti, kaip veržiasi tokia didelė audra, tačiau jei neturite prieigos prie elektroninių ryšių priemonių, galite ją suklaidinti dėl mažesnio renginio, pavyzdžiui, sniego škvalo. Tačiau tikriausiai to nepadarysite, jei suprasite, kaip susidaro didelės audros. Dinamika šiek tiek skiriasi priklausomai nuo šalies, kurioje gyvenate, dalies.
Pūgų geografija
Apskritai žiemos audros Šiaurės Amerikoje susidaro, kai šaltas oras, ateinantis į pietus nuo Šiaurės ašigalio, susitinka su šiltu oru, nukreiptu į šiaurę nuo Meksikos įlankos, sukurdamas frontą. Vakaruose šaltas oras, pučiantis iš Ramiojo vandenyno, gali sukurti pūgos vėjuotuose kalnų šlaituose. Vidurio Vakaruose audras sukeliantys šalto oro srautai dažnai kyla iš Uolinių kalnų užvartinės pusės, kuri pučiasi į rytus link Didžiųjų ežerų ir už jų. Šaltas oras, pučiantis iš Atlanto nor'esterių pavidalu, paprastai yra atsakingas už pūgas, kurios susidaro rytinėje jūros dalyje. Didžiųjų ežerų regione audros kyla, kai šaltas vėjas pučia šiltą, drėgną ežerų orą.
Pripažinimas, kada gali būti pūga
Šalčio fronto sąlygos palankios pūgai, kai žemės temperatūra jau šalta, drėgmė aukšta ir oras greitai juda, sukeldamas stiprų vėją. Turi būti įvykdytos visos trys sąlygos, ir tai padės jums nustatyti, ar audringos sąlygos, kurias matote, gali paversti pūgomis. Vien tik stiprus vėjas negali sukelti pūgos, jei žemės temperatūra yra aukščiau užšalimo; bet koks iškritęs sniegas, prieš patekdamas į žemę, virs lietumi. Panašiai, jei drėgmė maža, gali kilti vėjo audra, tačiau greičiausiai snigs. Galiausiai dėl sniego ir šaltos temperatūros gali kilti sniego audra, tačiau jei sąlygos nėra vėjuotos, tai netaps pūga.
Kai artėja pūgos
Pūgos neatsiranda staiga - jos išsivysto per kelias dienas, o Nacionalinė orų tarnyba gali nuspėti vieną kelias dienas iki jos smūgio. Atitinkamai jis skelbia pūgą paveiktoms vietovėms ir, sužinojęs apie tokį įspėjimą, pats laikas pasiruošti, įskaitant atšaukti visus jūsų sukurtus kelionės planus. Jei jau keliaujate ar žygiuojate po kalnus, turėtumėte ieškoti prieglobsčio, kai tik prasidės audra, bet ypač kai yra trys pūgos sąlygos: stiprus vėjas, didelis drėgnumas ir beveik užšalanti žemė temperatūros. Svarbu prisiminti, kad stiprus vėjas taip pat gali sukelti „žemės pūgą“ po neseniai iškritusio sniego. Tai blogo matomumo įvykis, kurį sukelia pučiantis sniegas.