Taifūnas reiškia tropinę cikloninę audrą, kilusią iš vakarinio Ramiojo vandenyno; Atlante tos pačios rūšies audros (tropiniai ciklonai) vadinamos uraganais. Taifūnus apibūdina didelės debesų masės, kurios sukasi aplink centrinį tašką ar akį. Liūdnai pagarsėję dėl savo ardomųjų galių, taifūnai gali sukelti didesnį nei 75 mylių per valandą vėją ir sukelti didelius potvynius dėl intensyvių kritulių ir audros bangų. Jų poveikis svyruoja nuo struktūrinės medžių, vandens transporto priemonių ir pastatų žalos iki tiesioginio ir ilgalaikio poveikio žmogaus gyvenimui ir pragyvenimui.
Pastatai ir kita infrastruktūra
Vėjas ir vanduo sudaro dvi labiausiai griaunančias jėgas, susijusias su taifūnais. Taifūnai pastatus ir kitas konstrukcijas veikia dviem būdais: tiesiogine jėga ir sviediniais. Tiesioginė jėga atsiranda, kai vėjo gūsis trenkiasi tiesiai į pastatą ar konstrukciją ir daro fizinę žalą, pavyzdžiui, kai vėjas pučia namo stogą. Vėjas taip pat pridaro žalos paimdamas ir paleidęs į konstrukcijas medžių šakas, statybines medžiagas ir kitas šiukšles. Taifūnų sukeltos gausios ir nuolatinės liūtys bei pakrančių audros bangos taip pat gali turėti pražūtingą poveikį. Be to, kad dėl taifūnų sukeliami potvyniai gali suluošinti gelbėjimo ir pagalbos pastangas, nes keliai nepravažiuojami.
Medžiai ir kita augalija
Taifūnų poveikis, be abejo, apima ir natūralią aplinką. Audros gali pakenkti ar sunaikinti medžius ir kitą augmeniją, įskaitant pasėlius, kuriais bendruomenės gali remtis išlaikydamos maistą ar prekybą, arba abu. Stiprus vėjas gali nulaužti šakas; nuimti ir sužeisti lapus, gėles, vaisius ir sėklas; ir išrauti medžius ir augalus. Potvyniai gali per daug prisotinti dirvožemį, paskandinti augmeniją ar užmušti augalų gyvybę druskos purškalu ar įsiveržus į sūraus vandens audrą. (Svarbu pažymėti, kad vietinės taifūnų teritorijos ekosistemos prisitaikė prie šių sutrikimų, o tai gali būti svarbu įtakos tai, kad taifūno vėjai ir potvyniai kai kuriais atvejais taip pat gali padėti skleisti medžių sėklas ir daigai.)
Vandens transporto priemonės ir operacijos jūroje
Taifūnai ne tik sukelia siaubą sausumoje, bet ir sujudina jūras. Asmenys, plaukiojantys vandens transporto priemonėse, ar atliekantys operacijas jūroje (pavyzdžiui, naftos platformose) ne tik turi kovoti su stipriu vėju ir lietumi, bet taip pat su didžiulėmis bangomis ir apskritai su audringu vandeniu sąlygos. Taifūnai sukėlė rūpesčių JAV karinio jūrų laivyno laivynams Ramiojo vandenyno teatre Antrojo pasaulinio karo metu. Šiandien žvejų laivai, kruiziniai laivai ir kiti laivai remiasi pažangia technologija, padedančia numatyti ir išvengti niokojančio taifūnų poveikio.
Poveikis gyvenimui ir pragyvenimui
Taifūnų griaunamosios jėgos taip pat daro įtaką ir kartais užima žmonių ir gyvūnų gyvybes. Nors tai gali įvykti tiesiogiai, pavyzdžiui, skraidant šiukšlėms ar griūvančioms konstrukcijoms, sužeisti ar nužudyti žmones, a „Tylusis žudikas“ yra tai, kad trūksta turimų išteklių ir infrastruktūros, kuri gali būti po taifūno sausuma. Taifūnų potvynis gali sunaikinti maisto atsargas ir atsargas bei išplisti ligas. Taifūnų nutrauktose bendruomenėse žmonės gali nesugebėti gauti jiems taip reikalingos medicininės pagalbos, o badas taip pat tampa didele rizika.