Uraganai yra didžiulės oro sistemos, pasižyminčios vėjo greičiu, sukimu ir progresavimu. Uraganai dažnai trunka ilgiau nei savaitę, prieš numirdami juda 10–20 mylių per valandą. Jie sustiprėja judėdami rinkdami šilumą ir energiją iš vandenyno. Visi uraganai turi tam tikras savybes, kurias galima stebėti ir išmatuoti.
Šiltas vandenyno vanduo yra uraganų kuras. Kai vanduo garuoja, drėgną orą verčia aukštyn vėjai, kurie suartėja ir suformuoja debesis. Virš šių debesų yra priversti virš jų vėjai. Audros periferijoje susikaupę silpnesni vėjai verčia audrą augti ir daryti įtaką jos krypčiai.
Vėjas yra pagrindinė uraganų savybė. Jis pučia ta pačia kryptimi ir tuo pačiu greičiu bei renka orą iš vandenyno paviršiaus. Vėjas nuo audros smarkiai pasiskirsto į išorę. Uraganai pagal vėjo greitį skirstomi į penkias kategorijas. Minimalus uraganas turi vėją, kuris palaikomas 75 mylių per valandą greičiu. Pagrindinio uragano vėjo greitis gali būti 200 mylių per valandą.
Uraganai susidaro dėl skirtumų tarp aukšto ir žemo slėgio zonų. Zonos susiduria ir sukelia slėgį. Kartą suformuotas uraganas taip pat sukuria savo slėgio sistemą. Centrinis oro slėgis viduje yra žemesnis už jį supantį slėgį ir mažesnis už aplinką, per kurią jis juda.
Debesų cirkuliacija uraganu gali būti didžiulė. Uraganų cirkuliacija visada vyksta pagal laikrodžio rodyklę Pietų pusrutulyje arba prieš laikrodžio rodyklę Šiaurės pusrutulyje. „Koriolio efektas“ padeda suktis uraganuose. Koriolio efektas yra reiškinys, kai laisvai judančio objekto, pavyzdžiui, vėjo, sukimąsi įtakoja Žemės sukimasis. Šiaurės pusrutulyje vėjas nukreipiamas į dešinę. Pietų pusrutulyje vėjas juda į kairę. Štai kodėl ciklonų cirkuliacija susidaro priešingais posūkiais dešiniajame ir kairiajame pusrutuliuose.