Pramoninis tarša gali sumažinti kritulių pH, sukurdamas rūgštus lietus. Šio tipo rūgštiniai krituliai gali tiesiogiai sunaikinti kai kuriuos organizmus, pavyzdžiui, medžius ir žuvis, niokojančias ekosistemas.
Nors rūgštinio lietaus poveikis žmonėms nėra labai dramatiškas, jis gali netiesiogiai sukelti sveikatos problemų, ypač plaučių problemų. Rūgštus lietus sumažėjo nuo aštuntojo dešimtmečio pabaigos Šiaurės Amerikoje, kur griežtesnės JAV taisyklės pagerino oro kokybę.
Rūgštūs lietūs
Visas lietaus vanduo yra šiek tiek rūgštus pH lygis dėl aplinkos ore esančio anglies dioksido kiekio. Tačiau tam tikri pramoniniai teršalai gali pernelyg sumažinti pH, sukeldami pavojų aplinkai. Sieros dioksidai Pavyzdžiui, azoto oksidai gali dramatiškai paveikti lietaus vandens pH.
Šiais junginiais užterštas lietus keičia vandens ir dirvožemio pH, todėl jie tampa rūgštesni. Tam tikri medžiai ir žuvys prisitaikė prie specifinio pH lygio, o pasikeitus pH gali juos sunaikinti, paliekant miškų, ežerų ir upių dalis gyvybės neturinčias.
Tiesioginis rūgštinio lietaus poveikis žmonėms
Nors rūgštis linkusi į galvą korozinių cheminių medžiagų, tirpdančių metalus ir kitas medžiagas, įvaizdį, rūgščių krituliai neturi tiesioginio poveikio žmonių sveikatai. Rūgštus lietus neturi pakankamai rūgštaus pH, kad degintų žmogaus odą.
Pasak JAV aplinkos apsaugos agentūros, „maudytis rūgščiame ežere ar vaikščioti rūgščioje baloje daugiau nekenkia žmonių nei plaukimas ar vaikščiojimas švariu vandeniu. "Nors rūgštus lietus negali sudeginti jūsų odos, jis susijęs su keletu netiesioginių padarinių sveikatai.
Netiesioginis rūgščiojo lietaus poveikis
Viskas yra susijusi su oro kokybe. Nors rūgštus lietus negali tiesiogiai pakenkti žmonėms, jį sukeliantis sieros dioksidas gali sukelti sveikatos problemų. Oro sieros dioksido dalelės gali paskatinti lėtines plaučių problemas, tokias kaip astma ir bronchitas.
Be to, azoto oksidai kurie sukelia rūgštų lietų, skatina žemės paviršiaus ozono susidarymą. Nors ozonas aukštai virš Žemės padeda blokuoti ultravioletinę spinduliuotę, žemės lygio ozonas skatina sunkias plaučių problemas, tokias kaip lėtinė pneumonija ir emfizema.
Kai rūgščios liūtys krinta didesniame aukštyje esančiose vietose, rūgštinės liūtys sukelia tirštą rūgštų rūką, kuris pakimba žemai ir daro įtaką matomumui bei dirgina akis ir nosį. Rūgštus rūkas taip pat veikia medžius ir augalus, o jų lapai paruduoja ir sunyksta.
Be rūgščių lietų poveikio oro kokybei, rūgščios liūtys taip pat labai veikia aplinkos balansą. Rūgštus lietus, kritęs tiesiai ant medžių ir pasėlių, gali jiems pakenkti. Nutekėjimas nuo rūgščių lietų iš dirvožemio išplauna mineralus, tokius kaip aliuminis, todėl sumažėja jo pH ir dirvožemis tampa rūgštus. Rūgštus dirvožemis kenkia pasėlių augimui ir dėl to sugadinamas derlius.
Kai rūgštus nuotėkis patenka į ežerus, upes ir jūras, tai sutrikdo jų pusiausvyrą vandens ekosistemos sukelia vandens organizmų sužalojimą ar net mirtį. Vandens ekosistemų disbalansas daro neigiamą poveikį žvejybos pramonei.
Aplinkosaugos sėkmės
Tam tikra prasme rūgščių lietų sumažinimas JAV yra viena didžiausių aplinkos politikos sėkmių. Nuo aštuntojo dešimtmečio įvairūs įstatymai sumažino sieros dioksidų ir azoto oksidų išmetimą iš elektrinės, įskaitant 1970 m. Švaraus oro įstatymą ir Kanados ir Jungtinių Valstijų oro kokybės susitarimą 1991.
Ilgiausia nepertraukiamo lietaus chemijos stebėjimo stotis Šiaurės Amerikoje - „Hubbard Brook Experimental“ Forrestas Naujajame Hampšyre nustatė, kad vandenilio jonų koncentracija (pH) sumažėjo maždaug 60 proc 1960-ieji.
AAA vertinimu, sumažinus rūgštinių lietų sukeliamą teršalų kiekį, sveikatos priežiūros išlaidos buvo sutaupytos 50 mlrd. Nepaisant bendro teigiamo vaizdo, kai kurios Naujosios Anglijos vietovės vis dar atsigauna.