Galite pagalvoti, kad pelkės nėra vertos žemės, kurioje jie sėdi. Tačiau šios pelkės ir panašios pelkės saugo aplinką ir pagerina žmonių bei laukinių gyvūnų gyvenimą. Pelkės yra vietos, kuriose vanduo yra dirvožemyje arba virš jo visą laiką arba visą laiką. Jų galima rasti vidaus vandenyse atokiau nuo vandenynų arba palei Ramiojo vandenyno, Aliaskos, Persijos įlankos ir Atlanto vandenyno pakrantes. Gamta ir žmonės sukelia problemų, kurios neigiamai veikia pelkes.
Pelkės palei pakrantes
Apžiūrėkite gretimas Jungtines Valstijas ir pakrantėse ar šalia jų rasite apie 40 milijonų hektarų pelkių. Iš jų 81 procentas yra pietryčiuose. Mangrovių pelkės, gėlavandenės ir druskingos pelkės yra keletas pakrančių pelkių tipų. JAV aplinkos apsaugos agentūra praneša, kad pajūrio pelkės rytinėje JAV dalyje nyksta dvigubai greičiau, nei jos gali atkurti.
Apsauga nuo audros
Pakrantės pelkės sumažina audros bangų poveikį ir apsaugo žemę, kuri audrų metu yra toliau į žemę. Šios audros ir stiprus vėjas taip pat kenkia pakrančių pelkėms, užpildo jas šiukšlėmis ir išskiria pelkes. Kylantis jūros lygis gali paveikti ir pakrančių pelkes. Pietų Karolinos gamtos išteklių departamentas pažymi, kad uraganai gali sukelti lėtą pelkių eroziją arba juos papildyti nuosėdomis.
Hidrologijos pokyčiai
Kaimo ir miesto plėtra yra būtina žmogaus pažangai, tačiau ši veikla gali pakeisti netoliese esančių pelkių hidrologiją. Hidrologija nurodo vandens judėjimo žemės atžvilgiu būdą. Statyba ir plėtra gali pašalinti vandenį iš pelkės arba sukelti padidėjusį nuotėkį vandens perteklių. Nors šie pokyčiai dažniausiai vyksta gėlavandenėse pelkėse, šio tipo pakrančių pelkėse patiriamas stresas yra reikšmingas, nes daugiau nei 50 procentų JAV gyventojų gyvena pakrančių apskrityse.
Erozijos problemos
Jei gyvenate netoli pakrančių pelkių, galite pamatyti tokių problemų kaip erozija. Erozija kartu su potvyniais gali atsirasti, kai audros kyla sausumoje ir pakyla jūros lygis. Šio tipo pelkių problemas sustiprina klimato pokyčiai, dėl kurių padidėja audrų skaičius. Šarvavimas krante - metodas, kai žmonės apsaugo krantus fizinėmis struktūromis, gali turėti neigiamų padarinių, pavyzdžiui, apriboti nuosėdų, esančių palei krantą, judėjimą natūraliai. Kai taip atsitinka, kai kurie jūrų organizmai praranda savo buveines.
Vidaus pelkės
Įvairių tipų vidaus pelkės būna tokiose vietose kaip baseinai, aplink ežerus, upelius ir upes. Žmonės Aliaskoje gali gyventi netoli tundros pelkių, o šiaurės rytų gyventojai gali turėti pelkių netoliese. Daugelyje vidaus pelkių vanduo laikomas tik dalį metų. Tačiau net ir sausi, jie yra svarbios laukinės gamtos buveinės.
Vidaus pelkių problemos
Vidaus pelkėse gali kilti potvynių problemų, panašių į tas, kurios kyla pakrančių pelkėse. Klimato ir temperatūros pokyčiai gali pakeisti vidaus pelkių veikimą ir pakeisti jų pasiskirstymą kraštovaizdyje. Pavyzdžiui, dėl klimato kaitos padidėjus kritulių kiekiui vidaus vandens pelkėse gali kilti potvyniai. Tokio tipo problemos yra žalingos, nes vidaus vandenų keliai yra vienintelės vietos, kur egzistuoja pelkiniai rožių augalai, medinės antys ir kiti gyvybės tipai. Kai kurie migruojantys paukščiai veisimui ir lizdams naudoja vidaus pelkes.
Vidaus hidrologijos pokyčiai
Žmonėms statant namus ar pastatus, statybinės medžiagos gali patekti į pelkes. Statybos veikla taip pat gali nusausinti pelkes ir pakeisti jų hidrologiją. Kai žmonės tiesia kelius ar kitokio tipo kliūtis, ribojančias vandens srautą, jie gali pakeisti vidaus pelkės hidrologiją. Pavyzdžiui, EPS aprašoma, kaip užtvanka, pastatyta potvynių kontrolei, sukėlė Misisipės upės hidrologinius pokyčius, dėl kurių vietovė prarado pelkes.