Vandens telkiniai yra druskos ir gėlo, didelių ir mažų vandens plotai, kurie skiriasi vienas nuo kito įvairiais būdais. Jų dydis svyruoja nuo vandenynų didžiausiame spektro gale iki mažų upelių ir upelių; geografai paprastai neįtraukia į šią kategoriją nedidelių laikinų vandens telkinių, tokių kaip balos. Švelniai tariant, nuo tvenkinio iki Ramiojo vandenyno vandens telkiniai priskiriami prie reikšmingiausių planetos gamtos išteklių.
Didžiausi vandens telkiniai: vandenynai
•••estivillml / iStock / Getty Images
Vandenynai sudaro daugiausia vandens telkinių. Visas jūrinis druskingas vanduo Žemėje techniškai jungiasi viename Pasauliniame vandenyne, tačiau dėl žemynų išsidėstymo įprasta atskirti atskirus vandenyno baseinus. Ramusis vandenynas yra didžiausias, po jo eina Atlanto, Indijos, Pietų ir Arkties regionai. Žmonija nuo vandenynų priklauso nuo maisto (pvz., Žuvies ir kalmarų), transportavimo laivais ir dėl milžiniškos jų įtakos atmosferai bei pasauliniam vandens ir maistinių medžiagų ciklui.
Vandenyno poskyriai: Jūros
•••kaliostro / „iStock“ / „Getty Images“
Kai kurie vandenyno pakrantės ruožai, ypač dalys, iš dalies uždarytos sausumos, sudaro vandens telkinių tipus vadinamos „jūromis“. Pavyzdžiui, Viduržemio jūra, Pietų Kinijos jūra, Karibų jūra ir Beringas Jūra. Nors šios ir dauguma kitų jūrų jungiasi tiesiai prie vandenyno, tam tikri jūros neturintys druskingo vandens telkiniai vadinami šiuo vardu, ypač Kaspijos jūra. Jūros kategorija taip pat apima tam tikrus mažesnius pakrančių vandenynų padalinius, tokius kaip įlankos, sąsiauriai ir įlankos.
Vidaus vandens telkiniai: ežerai
•••Shaiith / „iStock“ / „Getty Images“
Kai kurie Kaspijos jūrą taip pat klasifikuoja kaip ežerą, kuris paprastai reiškia gėlo arba druskingo vandens telkinį, visiškai uždarą sausumos. Ežerai gali būti didžiuliai - pvz., Didieji Šiaurės Amerikos ežerai arba giliausias Rusijos Baikalo ežeras - arba maži: nėra aiškaus skirtumo, pavyzdžiui, tarp „ežero“ ir „tvenkinio“. Daugybė procesų sukuria ežerus: nuo ledyninės erozijos ir ugnikalnio išsiveržimo iki užtvenkiančių (natūralių ar žmogaus sukurtų) ežerų. upių.
Judantys vandens telkiniai: upės ir upeliai
•••blagov58 / iStock / Getty Images
Žemės paviršiuje tekantis vanduo formuoja upes - arba mažesnes versijas, įvairiai vadinamas upeliais, upeliais, upeliais, grotelėmis ir panašiai. Daugeliu atvejų gėlas vanduo šiuose kanaluose galiausiai išteka į vandenyną, nors upės, kurios gali tekėti ištisus metus, gali ir netekėti, bet taip pat gali tekėti į uždarus baseinus be išleidimo angos. Upės tarnauja kaip nepaprastai svarbūs vandens ir energijos šaltiniai, taip pat transporto koridoriai ir žvejybos plotai, daugelį tūkstantmečių žmonės apsigyveno juose. Tradiciškai Nilas Afrikoje buvo laikomas ilgiausia upe pasaulyje, tačiau kai kurie duomenys rodo, kad didžiausia Pietų Amerikos Amazonė taip pat viršija jos ilgį. Tarp kitų didžiųjų upių yra Jangdzė, Kongas, Mekongas, Misisipė ir Mackenzie.
Užšalusios vandens telkinių rūšys: ledynai
•••moodboard / moodboard / „Getty Images“
Gali atrodyti keista ledyną vadinti vandens telkiniu - ir ne visi geografai tai darytų - tačiau ledas, žinoma, reiškia vandens forma ir dėl savo judrių (jei lėtai judančių) gamtos ledynų dažnai prilygsta užšalusioms upėms. Skaičiuojami kalnų ledynai, ledo dangteliai, Grenlandijos ir Antarkties ledynai, ledyninis ledas - kai kurie iš jų gali būti milijonų metų senumo - užima apie 10 procentų planetos sausumos ploto, tuo pačiu kaupiant maždaug tris ketvirtadalius jos gėlo vandens. Pasaulio jūros lygis pakiltų maždaug 230 pėdų, jei ištirptų visi ledynai.