Kiekvienais metais JAV konteineriams ir pakuotėms, pavyzdžiui, aliuminio skardinėms, sunaudoja maždaug 1,9 milijono tonų aliuminio. Šių lengvų, patvarių konteinerių perdirbimas turi daug privalumų energijos vartojimo, sąnaudų ir poveikio aplinkai požiūriu. Aliuminio skardinių perdirbimo privalumų yra daug, o minusų - palyginti nedaug.
Energija
Aliuminis gaminamas rafinuojant mineralą, vadinamą boksitu, kuriame yra chemikalas, vadinamas aliuminio oksidu, kurio formulė Al2O3. Rafinavimo įmonės atskiria aliuminį nuo deguonies, sujungdamos jį su kitu mineralu, vadinamu kriolitu, lydydamos jį temperatūroje 950 laipsnių Celsijaus (1742 laipsnių pagal Celsijų) ir priverčiant elektros srovę per išlydytą aliuminį grafitu elektrodai. Šis procesas sunaudoja milžinišką elektros energijos kiekį. Aliuminio skardinė, priešingai, jau yra pagaminta iš rafinuoto aliuminio, todėl palyginti lengva ją ištirpinti ir perdirbti dar vienai skardinei. Aliuminio perdirbimui reikia tik 5 procentų elektros energijos, reikalingos grynam gaminiui pagaminti.
Poveikis aplinkai
Elektros gamyba aliuminio perdirbimui dažnai reiškia iškastinio kuro deginimą, kuris išskiria anglies dioksidą - šiltnamio efektą sukeliančias dujas. Gabenant boksito rūdą iš kasyklos į naftos perdirbimo gamyklą, taip pat reikia daug energijos. Apskritai, norint pagaminti vieną toną žalio aliuminio, reikia maždaug 1740 litrų benzino ekvivalento - į atmosferą išleidžiamas didelis šiltnamio efektą sukeliančių dujų kiekis. Perdirbant toną aliuminio skardinių, iškastiniame kure sunaudojama tik apie 90 litrų benzino arba jo ekvivalento. Taigi aliuminio skardinių perdirbimas daro reikšmingą teigiamą poveikį aplinkai. Geriausia, kad aliuminį galima perdirbti neribotą laiką, o tai reiškia, kad galite perdirbti skardinę ir neribotą skaičių kartų padaryti ją į kitą.
Ekonomika
Aliuminio skardinės yra vienos iš lengviausiai perdirbamų vartojimo prekių, nes perdirbtas aliuminis yra pigesnis nei visiškai naujas produktas, todėl gamintojai nori pirkti perdirbtus. Štai kodėl aliuminis yra perdirbamas dažniau nei bet kuris kitas vartojimo produktas JAV. Pinigai, kuriuos aliuminio pramonė išleidžia perkant perdirbtus produktus, naudinga vietos perdirbimo centrams ir programoms bei juos valdantiems miestams. Kai kurios labdaros organizacijos taip pat vykdo kolekcionavimo kampanijas, kad uždirbtų pinigų savo projektams paremti.
Minusai
Aliuminio skardinių perdirbimui nėra daug trūkumų. Naudoti daugkartinio naudojimo konteinerius yra geriau nei pirkti produktus, supakuotus į aliuminio skardines, nes tokiu būdu jūs sutaupote energijos, reikalingos aliuminiui rafinuoti. Bet jei ketinate naudoti aliuminio skardines, jų perdirbimas bus naudingas aplinkai ir duos ekonominės naudos.
