Bet koks procesas, kurio metu susidaro pakankamai mažos ir lengvos medžiagos, kurias galima pernešti ore, arba pačios dujos, gali prisidėti prie oro taršos. Šie šaltiniai gali būti natūralūs ar žmogaus sukurti ir atsirasti vienu metu arba lėtai bėgant laikui. Šaltiniai gali būti lokalizuoti, pavyzdžiui, pramonės kompleksai, arba gauti iš kelių gamintojų, tokių kaip automobiliai. Jie gali būti viduje arba lauke, ir net jei teršalų yra, tai nereiškia, kad jie yra pavojingi sveikatos, jei jie neviršija saugių ribų, kurias nustato tokios organizacijos kaip JAV aplinkos apsauga Agentūra.
Pramonės deginimas
Beveik visi įprasti oro teršalai gali būti gaminami pramoniniais procesais. Kai kurie iš jų gaunami deginant iškastinį kurą, kuris skatina pramoninį procesą, todėl susidaro dalelės, ozonas ir azoto oksidai.
Transportavimo išmetamieji teršalai
Įprastos transporto formos, tokios kaip automobiliai, lėktuvai ir laivai, paprastai naudoja degimą, kad panaudotų energiją iš iškastinio kuro. Degimo proceso metu į orą patenka teršalai, tokie kaip dalelės ir anglies monoksidas išskiria medžiagas, kurios greitai susidaro į azoto oksidus ir ozoną, kurie yra svarbūs oro teršalai.
Žemės ūkio šalutinis poveikis
Ūkininkai laukų arimui ir derliaus nuėmimui naudoja iškastinio kuro varomas mašinas, o gyvūnai, auginami dideliais kiekiais maistui, taip pat sukelia savo oro taršą. Metanas yra dujos, prisidedančios prie šiltnamio efekto, kuris leidžia visuotinį atšilimą; jis atsiranda dėl gyvulių išskiriamų žarnyno dujų.
Namų šildymas
Namų šildymas paprastai yra iškastinio kuro, pavyzdžiui, naftos, dujų ir anglies, darbas. Jų deginimas reiškia, kad šildymas yra svarbus oro teršalų, tokių kaip sieros dioksidas, šaltinis. Jei namui šildyti naudojama elektra, jį gaminančios jėgainės taip pat galėjo būti varomos iškastiniu kuru.
Maisto gaminimas namuose
Maisto gaminimui naudojama energija gali būti gaunama iš elektrinių, tokiu atveju oro taršos potencialas atsirado anksčiau. Kita vertus, pavyzdžiui, besivystančiose šalyse, norint gaminti maistą namuose, reikia tiesiogiai deginti medieną ar anglis, o tai naudojimo vietoje sukuria dalelių užterštumą.
Ugnikalnio išsiveržimai
Kartais žmonės mano, kad oro tarša yra visiškai žmogaus sukurta. Iš tikrųjų natūralūs procesai į orą išleidžia daugybę medžiagų, kurios priskiriamos taršai. Sieros dioksidas yra pagrindinis šiuolaikinis oro teršalas, ir, „National Geographic“ duomenimis, ugnikalniai į orą gali išleisti tiek sieros dioksido, kad galėtų paveikti visuotinį aušinimą.
Miško gaisrai
Miško gaisrai teršalus išleidžia į orą taip pat, kaip ir medieną deginantys židiniai. Jie gamina smulkias dūmų daleles, kurios, pasak EPA, yra pakankamai mažos, kad galėtų patekti į plaučius ir pakenkti plaučiams bei širdžiai.
Tabako dūmai
Besivystančiame pasaulyje namuose gali būti matomų dūmų iš ugnies, kuri naudojama namams gaminti ir šildyti. Išsivysčiusiame pasaulyje tabako dūmai dažniausiai yra vienintelė matoma oro taršos rūšis namuose. Abi patalpų dūmų rūšys yra susijusios su kvėpavimo takų ligomis.
Metalo lydymas
Konkrečios pramonės šakos gamina tam tikrus oro teršalų profilius ir pagrindinį metalų taršos šaltinį, pavyzdžiui, šviną yra metalų lydymas, nors nišoje taip pat naudojamas švinas, pavyzdžiui, gaminant tam tikrą aviacinį kurą prisidėti.
Aerozoliai ir CFC
Aerozoliuose esantys chlorfluorangliavandeniliai (CFC) buvo pagrindinė ozono sluoksnio sunaikinimo priežastis, o 1995 m. Jungtinėse Valstijose jų gamyba buvo uždrausta. Nepaisant tokių draudimų visame pasaulyje, JAV Nacionalinė medicinos biblioteka teigia, kad CFC atmosferoje gali išlikti šimtmetį, kur jie ir toliau daro žalą. Ozono sluoksnis padeda apsaugoti planetą nuo pavojingų ultravioletinių spindulių.