Elektra yra elektronų srautas, o įtampa yra slėgis, kuris stumia elektronus. Srovė yra elektronų, tekančių pro tašką per sekundę, kiekis. Pasipriešinimas yra priešprieša elektronų srautui. Šiuos dydžius sieja Ohmo dėsnis, kuriame sakoma, kad įtampa = srovė ir varža. Skirtingi dalykai vyksta su įtampa ir srove, kai grandinės komponentai yra nuosekliai arba lygiagrečiai. Šie skirtumai paaiškinami Ohmo dėsniu.
Išmatuokite įtampą neišskirdami komponentų. Įtampą lengviausia išmatuoti multimetru. Norėdami išmatuoti komponento atsparumą, turite išjungti maitinimą ir ištraukti komponentą iš grandinės. Norėdami išmatuoti srovę, skaitiklį turite įdėti į grandinę, o tai reiškia, kad reikia nupjauti laidą skaitikliui įdėti. Išmatuoti įtampą yra taip pat paprasta, kaip pastatyti skaitiklio zondus į du taškus ir nuskaityti skaitiklį, kuris rodo įtampos skirtumą tarp dviejų taškų. Norėdami netiesiogiai surasti srovę, dažnai galite naudoti palyginti lengvą įtampos rodmenį. Jei komponento varža yra žinoma, matuojant įtampą galima apskaičiuoti srovę, nes srovė = įtampa padalinta iš pasipriešinimo.
Pažiūrėkite, kaip įtampa krinta kiekviename komponente proporcingai komponento varžai nuoseklioje grandinėje. Akivaizdu, kad srovė per tą patį komponentą yra vienoda - elektros srovei yra tik vienas kelias, taigi ji visur vienoda. Jei 12 voltų baterija nuosekliai sujungta su trimis 100 omų rezistoriais, bendra varža yra 300, o srovė, tekanti per visus tris rezistorius, yra 12/300 arba 0,04 ampero arba 40 miliamperų. Jei nuosekliai yra 80 omų rezistorius ir du 40 omų rezistoriai, bendra varža yra 80 + 40 + 40 = 160 omų, o srovė per visus tris rezistorius yra 12/160 arba 75 miliamperai.
Pažiūrėkite, kaip keičiasi įtampos ir srovės vaidmenys lygiagrečiose grandinėse. Nuosekliose grandinėse srovė yra ta pati per kiekvieną komponentą, o įtampa kiekviename komponente gali būti skirtinga. Lygiagrečiose grandinėse įtampa yra vienoda kiekvienoje šakoje, o srovė dalijasi taip, kad srovė gali būti skirtinga per kiekvieną šaką. Lygiagrečiose grandinėse srautas per kiekvieną grandinės atšaką yra proporcingas šakos varžai. Kuo didesnis pasipriešinimas, tuo mažesnė srovė teka per šaką.