Kritulių kiekis matuojamas pirmiausia naudojant lietaus matuoklius, kurie veikia trimis skirtingais būdais. Trys pagrindiniai lietaus matuoklių tipai yra standartinis matuoklis, kaušo matuoklis ir svėrimo matuoklis. Galima nustatyti papildomus skiriamuosius aspektus, pavyzdžiui, kaip jie yra išdėstyti ir kaip jie teikia duomenis, nors pagrindinis lietaus matuoklių veikimas paprastai nesiskiria nuo šių pagrindinių lietaus matuoklių tipų.
Lietaus kiekis registruojamas naudojant standartinį arba piltuvinį lietaus matuoklį paprastai rankiniu būdu. Šie matuokliai veikia gaudydami lietų piltuvėlio formos kolektoriuje, pritvirtintame prie matavimo vamzdelio. Pasak „Spokane“ nacionalinės meteorologijos tarnybos biuro, šie vamzdeliai paprastai yra 8 colių ir naudojami daugiau nei šimtmetį. Kolektoriaus skersmuo yra 10 kartų didesnis už vamzdžio skersmenį; taigi lietaus matuoklis veikia padidindamas skystį 10 kartų. Tokiu būdu padidinus lietų, galima tiksliai matuoti iki šimtosios colio dalies. Vamzdžio talpą viršijančios sumos sugaunamos iš išorinio matuoklio apvalkalo, leidžiančios savirašiui išpilti mėgintuvėlyje esantį skystį ir, jei reikia, jį užpildyti.
Lietaus matuoklio išpylimo kaušo veikimas visiškai skiriasi nuo standartinio matuoklio. Gaunamasis piltuvas veda prie vieno iš dviejų mažų kibirų. Vienas kibiras užpildomas šimtąja colio dalimi. Rezultatas yra skysčio „išpylimas“ į matuoklio išorinį apvalkalą, sukeldamas antrąjį kibirą. Tada procesas kartojasi. Leidžiant tiksliai išmatuoti kritulių intensyvumą ir kiekį, šis matuoklis tapo belaidžių meteorologinių stočių standartu. Pagal C „Meteorologijos pagrindus“. Donaldas Ahrensas: „Kiekvieną kartą, kai kibiras pasisuka, užmezgamas elektrinis kontaktas, dėl kurio rašiklis užregistruoja žymę.... "Šiandien bevieliai skaitmeniniai kaušo matuokliai yra labai paplitę, tačiau jie vis dar naudoja tą pačią pagrindinę technologiją.
Niujorko nacionalinės orų tarnybos Albany, Albany teigimu, universalus svėrimo lietaus matuoklis yra optimalus naudoti klimatologijoje. Taip yra dėl vakuumo, kuris atsižvelgia į vėjo padarinius, leidžiantį daugiau lietaus patekti į matuoklį. Šie matuokliai yra labai tikslūs matuojant kritulių intensyvumą, nes kolektoriaus apačioje esančiu svėrimo mechanizmu galima vienu metu matuoti gylį ir laiką. Įrašymas atliekamas panašiai kaip ir senesnių kaušo matuoklių versijos.