Uranas, 92-asis periodinės lentelės elementas, yra sunkusis metalas, naudojamas įvairiai. Pirmą kartą uraną aptiko Martinas Heinrichas Klaprothas 1789 m., Tačiau jis tapo žinomas 1938 m. branduolio dalijimasis, kurio metu urano izotopas U-235 yra suskaidytas atominiame lygyje, išskirdamas daug energijos. Uranas gali būti naudojamas branduolinei energijai gaminti, be kitų tikslų, jis taip pat naudojamas kuriant branduolinius ginklus.
Kadangi radioizotopas U-235 išskiria tiek daug energijos, jis gali būti naudojamas efektyviai elektros energijos gamybai atominėse elektrinėse ar pražūtingai galingiems branduoliniams ginklams. Tačiau uranas gali būti naudojamas dar keliais būdais. Kadangi jis yra 18,7 karto tankesnis už vandenį, jis dažnai naudojamas kaip balastas lėktuvuose ir valtyse. U-235 yra labai retas atvejis, tačiau U-238 yra daug dažnesnis ir gali būti konvertuojamas į plutonį energijos gamybai. Be to, buitiniuose dūmų detektoriuose naudojamas plutonio radioizotopas. Kiti radioizotopai naudojami radioterapijoje ir gama sterilizuojant medicinoje; kas antras Vakarų pasaulio gyventojas per savo gyvenimą turės naudos iš branduolinės medicinos.
