Pagrindinis skirtumas tarp vandens slėgio ir oro slėgio yra tas, kad vieną sudaro vanduo, o kitą - oras. Oro slėgis ir vandens slėgis priklauso nuo tų pačių fizinių principų.
Slėgis apibūdina skysčio ar dujų tankį. Kuo daugiau oro ar vandens, palyginti su talpykla, tuo didesnis slėgis. Taigi, mažas vamzdis su 10 litrų vandens turės didesnį slėgį nei kibiras su 10 litrų vandens.
Oro ir vandens slėgis vienodai veikia jų atitinkamas medžiagas - tiek oras, tiek vanduo juda iš aukšto slėgio sričių į žemo slėgio sritis. Štai kodėl čiaupas veikia (jūs sumažinate slėgį jo gale), taip pat kodėl balionas skrenda aplink, kai jį atsieisite (jame esantis aukšto slėgio oras išteka dėl aplink esančio žemesnio slėgio oro tai).
Kitas esminis skirtumas yra vandens ir oro slėgio panaudojimas. Oro slėgis naudojamas skrydžio metu - sparnas priverčia virš jo esantį orą greitai judėti, o žemiau esantį - lėtai; tai padidina virš jo esančio oro slėgį, todėl žemiau esantis oras bando patekti į tą sritį. Tai savo ruožtu pakelia sparną ir lėktuvą.
Kita vertus, vandentiekyje naudojamas vandens slėgis. Nuplaunant tualetą atidarote vožtuvą, kuris sumažina slėgį tualete; tai savo ruožtu priverčia tualete esantį vandenį skubėti į tą vietą.