Energijos šaltinių svarbos tema yra pokalbis, kuris tęsis ateinančius kelis dešimtmečius, kai bus daugiau žmonių pradėti suvokti atsinaujinančios energijos naudojimo vertę, o ne gauti energijos iš šaltinių, kurie nėra natūralūs atsinaujinti. Neatsinaujinantys energijos šaltiniai yra iškastinis kuras, gaunamas iš požemio ir kuriam formuotis reikia tūkstančius metų. Atsinaujinantys energijos šaltiniai greitai atsinaujina ir gali patenkinti regiono ilgalaikius energijos poreikius toli į ateitį.
TL; DR (per ilgai; Neskaiciau)
Energijos šaltinių, tokių kaip atsinaujinantys, palyginti su neatsinaujinančiais, svarba lieka nenuginčijama, nes žmonės tęsiasi XXI amžiuje. Kai maždaug po 50 metų išnyks žaliavinė nafta, kuri nėra atsinaujinanti energija, žmonėms reikės alternatyvių energijos šaltinių, kad galėtų tiekti savo namus ir transporto priemones. Tai pateikia aiškų argumentą, kad anksčiau nei vėliau svarbu atsinaujinančių energijos šaltinių kūrimas.
Neatnaujinami energijos šaltiniai
Ne visi atsinaujinantys energijos šaltiniai gaunami iš iškastinio kuro. Uranas susidaro kaip mineralų telkiniai ir yra neatsinaujinantis energijos šaltinis, išgaunamas iš požeminių vietų ir tampa kuru, naudojamu atominėse elektrinėse. Iškastinį kurą, pavyzdžiui, angliavandenilius, sudaro anglis, žalia nafta, mazutas ir gamtinės dujos, susidarančios iš negyvų augalų ir gyvūnų skerdenų. Kadangi visi šie degalai per trumpą laiką nepapildomi, formuojantis eonams, mokslininkai juos laiko neatsinaujinančiais.
Atsinaujinantys energijos šaltiniai
Atsinaujinanti energija gaunama iš saulės šviesos, vėjo, geoterminės energijos, judančio vandens, biomasės ir biokuro. Aplinkosaugininkai pabrėžia atsinaujinančių energijos šaltinių svarbą, nes jie reiškia švarią energiją, turinčią mažesnį poveikį gamtai. Švarūs energijos šaltiniai taip pat kainuoja mažiau: energijos šaltinis yra nemokamas, o vėjo turbinos ar saulės elementų įrengimas kainuoja mažiau, nei gręžiant naftą. Vėjas ir saulė neišnyksta naudojant, nes jie nuolat atsinaujina. Užtvankų ir upių hidroelektrinės gali pagaminti daug elektros energijos ir tai darys tol, kol vanduo tekės. Kiti šaltiniai yra kuras, pvz., Etanolis. Jis gaunamas iš augalų ir šilumos energijos, susidarančios deginant medieną. Išradėjai ir mokslininkai taip pat rado būdų, kaip generuoti energiją iš vandenyje esančių bangų jėgos.
Iškastinio kuro poveikis ir išnykimas
Iškastinis kuras turi rimtą poveikį aplinkai, kaip pastebėjo klimatologai visame pasaulyje. Norint juos išgauti iš žemės, perdirbti naudoti ir nugabenti galutiniam vartotojui reikia pinigų. Iškastinis kuras prideda C02 ir kitas šiltnamio efektą sukeliančias dujas į orą kiekviename iš šių etapų. Jie taip pat lieka įstrigę atmosferoje ir veikia pasaulinį klimatą. Kitos problemos yra požeminio vandens užteršimas dėl įtrūkimų, padidėję žemės drebėjimai įtrūkusiuose regionuose ir smegduobės, atsirandančios dėl naftos gręžinių.
Ne visi naudojasi iškastiniu kuru, nes trečiojo pasaulio šalyse jis kainuoja brangiau, nei vietiniai dažnai gali sau leisti. Stanfordo universiteto tyrėjų prielaidos numato, kad po 113 metų visų anglių nebeliks. Gamtinės dujos išnyks per 52 metus, o žalia nafta išnyks per 50 metų. Šios prielaidos nurodo neatsinaujinančių energijos šaltinių svarbą.