Vanduo (H2O) yra viena iš labiausiai paplitusių molekulių žemėje ir kritinė gyvybės egzistavimui. Vandeniui naudojama daugybė rūšių. Vanduo ne tik palaiko gyvybę įvairiais tikslais, bet ir yra labai svarbus gamybos, transporto ir energetikos komponentas. Vanduo taip pat yra pagrindinis daugelio rekreacinių veiklų komponentas. Vanduo yra vienas iš labiausiai naudojamų junginių žemėje.
Kasdienis gyvenimas
Dažniausiai vanduo vartojamas geriant. Žmonės beveik kiekvieną dieną geria vandenį ir to nepadarytų. Vanduo taip pat naudojamas kasdieniame gyvenime gaminant maistą, valant, plaunant ir žaidžiant. Šios veiklos metu vidutiniškai amerikietis sunaudoja vidutiniškai 90 litrų vandens. Išskyrus miegą, retai galima praleisti daugiau nei porą valandų be sąveikos su vandeniu.
Žemdirbystė
Žemės ūkio naudojimas žemės ūkyje yra vienas iš labiausiai paplitusių vandens naudojimo būdų. Pasėliai laistomi ne tik įvairiu vandens naudojimu, bet ir gyvuliams reikia kasdien naudoti vandenį. Žemės ūkiui padeda tokia technika kaip drėkinimas, purškimas, potvyniai ir pasikliavimas natūraliais krituliais. Vanduo tiekiamas iš rezervuarų, kanalų ir šulinių kaip pagrindiniai žemės ūkio šaltiniai. Žuvininkystė ir jūros gėrybių rinkimas atvirame vandenyje yra dar vienas pavyzdys, kaip vanduo yra žemės ūkio dalis.
Energija
Daugelis iš pradžių galvoja apie hidroelektrinės gamybą, svarstydami vandens naudojimą energijos gamybai. Tačiau vandens naudojimas gerokai viršija tai. Vandens ratai vis dar naudojami visame pasaulyje mechaninei energijai gaminti. Vanduo taip pat yra kritinė energijos gamybos iškastinio kuro pagrindu gamyklose funkcija. Iškastinis kuras yra deginamas, norint vandenį paversti garu, kuris savo ruožtu naudojamas elektrines generuojančioms turbinoms pasukti.
Gamyba
Vanduo vaidina svarbų vaidmenį daugelyje pramonės šakų. Tai yra labiausiai paplitusi aušinimo priemonė daugeliui daug šilumos reikalaujančių pramonės sričių. Tai yra įprastas tirpiklis daugelyje cheminių procesų, taip pat yra dažnas komponentas plaunant ir valant daugelį procesų. Vanduo pramonėje taip pat naudojamas keliais mastais. Daugelyje pramonės šakų, ypač kalnakasyboje, ne tik prekės gabenamos laivais ir baržos, bet ir žaliavos dažnai gabenamos srutomis. Yra labai nedaug sunkiosios pramonės įmonių, kurios nenaudoja vandens iš dalies savo procese.