Mokslininkai kuria eksperimentus, norėdami ieškoti priežasties ir pasekmės ryšių; kur vieno dalyko pakeitimai gali sukelti nuspėjamus kažko kito pokyčius. Šie kintantys dydžiai vadinami kintamaisiais. Daugelis kitų kintamųjų turi dirbti kartu, kad gerai suplanuotas mokslo projektas padėtų atskleisti priežasties ir pasekmės ryšį.
TL; DR (per ilgai; Neskaiciau)
Reaguojantis kintamasis yra pokytis, įvykstantis eksperimente dėl to, ką eksperimentatorius keičia, norėdamas patikrinti hipotezės tiesą.
Augalų eksperimento pavyzdys
Jei norėtume pamatyti šviesos poveikį saulėgrąžoms, galėtume sukurti trijų augalų eksperimentą. Eksperimentuotojas galėjo manipuliuoti šviesos intensyvumu, norėdamas stebėti pokyčius, vieną augalą pastatydamas po dirbtine UV lempa dideliu intensyvumu, vieną po vidutinio intensyvumo UV lempa ir kitą tamsioje patalpoje. Mes galime kelti hipotezę, kad kuo mažiau saulės augalas gauna, tuo mažiau jis augs, ir nuspręsime išmatuoti augalų augimą, kad patvirtintume ar atmestume šią prognozę.
Atsakantis kintamasis yra poveikis
Eksperimento pavyzdyje saulės šviesos intensyvumas veiktų kaip mūsų nepriklausomas kintamasis, o augalų augimas - kaip reaguojantis kintamasis. Visi kiti veiksniai turėtų būti kontroliuojami, norint atmesti kitą įtaką augimui, vadinamus kontroliuojamaisiais kintamaisiais. Kaip eksperimentuotojas, nepriklausomas kintamasis yra tai, ką jūs keičiate, atsakantis kintamasis yra tai, ką jūs stebite, o kontroliuojami kintamieji yra tai, ko jūs išlaikote tą patį. Jei nustatytume, kad eksperimento pabaigoje yra skirtumų, mes pradėtume daryti išvadą, kad nepriklausomas kintamasis yra priežastis, sukelianti atsakantį kintamąjį. Jei pakartotume eksperimentą, tikėtume to paties priežasties ir pasekmės ryšio.
Atsakantis kintamasis yra priklausomas
Augalų augimas būtų poveikis, priklausantis nuo priežasties: šviesos intensyvumo pokyčiai. Štai kodėl reaguojantis kintamasis dar vadinamas priklausomuoju kintamuoju. Šią priklausomybę sustiprina valdomi kintamieji. Pavyzdžiui, jei augalus pastatėme skirtingose patalpose, skirtingose temperatūrose, naudojome skirtingas augalų rūšis ar davė jiems skirtingus vandens kiekius, augalų augimo reakciją galėjo lemti vienas iš šių veiksnių arba a derinys. Todėl labai svarbu apsaugoti reaguojantį kintamąjį per kontrolinius kintamuosius, leidžiant atsakui priklausyti tik nuo vieno kintamojo.
Atsakantis kintamasis yra faktinis pastebėjimas
Mes galime stebėti reaguojantį kintamąjį kaip faktą, tačiau priežastis nėra faktas. Eksperimento pavyzdyje augimo pokyčiai galėjo būti per maži, kad būtų galima juos stebėti, tačiau matuojant stiebo aukštį, gali būti atskleisti augalų skirtumai. Šis skirtumas yra faktinis, tačiau kaip paaiškinti ryšį tarp šviesos intensyvumo ir augalų augimo, taip nėra. Pakartojamumas yra svarbus veiksnys nustatant akivaizdaus priežasties ir pasekmės santykio tiesą. Būsimi eksperimentuotojai gali naudoti faktinius atsakančio kintamojo matavimus ar stebėjimus ir palyginti juos su efektu savo eksperimente.