자연계에서 다양한 형태의 에너지가 퍼지는 경향이 있습니다. 이것의 일반적인 예는 열입니다. 식탁에 따뜻한 빵 한 덩어리가 점차 향기로운 열을 주변으로 방출합니다. 이 열 에너지는 빵 한 덩어리 안에 국한되고 질서 정연해졌지만, 방으로 흩어지면서 덜 국지화되고 덜 질서있게되었습니다. 과학자들은 에너지가 무질서하게 분산되는 이름을 엔트로피라고합니다.
엔트로피는 주로 에너지가 확산되는 방식과 관련이 있지만 에너지 분산으로 인해 물질이 더 무질서한 상태로 들어갈 수 있기 때문에 물질은 간접적으로 엔트로피 변화에 관여합니다. 예를 들어, 압축 된 가스 분자는 열 에너지에 의해 유도 된 무작위 분자 운동의 결과로 자연적으로 더 큰 무질서로 퍼집니다. 에너지 및 물질 분산 정도를 정량화하는 것은 어렵 기 때문에 엔트로피에 대한 입문 토론에서는 특정 이벤트 나 반응이 발생할 때 엔트로피가 어떻게 변하는 지에 초점을 맞 춥니 다. 엔트로피의 음의 변화는 고립 된 시스템의 장애가 감소했음을 나타냅니다. 예를 들어, 액체가 물이 얼다 얼음으로 들어가는 것은 액체 입자가 고체 입자보다 더 무질서하기 때문에 엔트로피의 고립 된 감소를 나타냅니다.