별의 월별 위치는 축을 중심으로 한 지구의 자전과 태양을 중심으로 한 지구의 궤도 사이의 상호 작용으로 인해 변경됩니다. 별들은 천구의 북극과 남극을 중심으로 회전합니다. 따라서 별은 항상 지구 표면의 한 지점을 기준으로 움직입니다. 또한 지구는 항상 태양 주위를 움직입니다. 그러나 별은 태양보다 약간 빠르게 하늘에서 "움직인다".
하늘의 별들의 위치는 23 시간 56 분 4 초마다 360 도씩 바뀝니다. 이 기간을 항성일이라고합니다. 예를 들어, 한 해 중 어느 날 밤 정확히 자정에 특정 별자리를 찾으면 다음날 밤 11:56:04에 정확히 같은 하늘 부분에있게됩니다.
하늘에서 태양의 위치는 24 시간마다 360 도씩 변경됩니다. 이 기간을 태양 일이라고합니다. 태양은 명백한 태양 시간의 24 시간마다 하늘에서 똑같은 지점에 있습니다. 겉보기 태양 시간은 해시계가 말하는 종류의 시간입니다. 그러나 대부분의 다른 시계는 평균 태양 시간을 추적합니다. 이것은 지구의 기울기와 타원 궤도로 인한 편차의 평균입니다.
태양이 하늘을 완전히 여행하는 데 걸리는 시간은 별의 시간과 다릅니다. 항성일과 태양 일의 차이로 인해 별의 위치가 태양 시간에 비해 매달 변경됩니다. 별은 태양보다 더 빨리 하늘을 가로 질러갑니다. 따라서 그들은 태양 일에 약간 서쪽으로 이동하는 것으로 보입니다. 또는 태양은 별 뒤에서 동쪽으로 지연되는 것처럼 보입니다.
북극성을 제외하고 하늘의 별들의 위치는 태양 시간 24 시간마다 거의 1 도씩 바뀝니다. 예를 들어 밤하늘에서 밝은 별 시리우스를 찾으면 24 시간 후에 서쪽으로 1도 이동 한 것처럼 보입니다. 따라서 한 달 동안 주어진 시간에 별의 위치는 대략 30 도씩 이동합니다. 12 개월에 걸쳐 별의 위치는 360도 이동합니다. 따라서 우리는 매년 같은 시간에 같은 그룹의 별을 본다.