대부분의 위성은 우주에 있다고 생각할 수 있지만 지구 대기의 관점에서 보면 열권과 외구라고하는 영역을 차지합니다. 위성이 궤도를 도는 층은 위성의 기능과 궤도의 종류에 따라 다릅니다. 1950 년대 스푸트니크가 발사 된 이래, 우주 여행 국가들은 수천 개의 위성을 지구와 다른 행성을 도는 궤도에 올려 놓았습니다. 국제 우주 정거장과 같은 복잡한 우주 정거장에서 집으로가는 길을 찾는 데 도움이되는 글로벌 포지셔닝 시스템에 이르기까지 다양한 용도로 사용됩니다.
열권: 고온
열권은 중간권의 꼭대기에서 지구 표면 위로 약 85km (53 마일)에서 최대 640km (400 마일)까지 확장되는 매우 높은 온도의 영역입니다. 온도가 섭씨 1,500도 (화씨 2,732도)까지 올라갈 수 있기 때문에 열권이라고합니다. 그러나 고온에도 불구하고 압력이 매우 낮기 때문에 위성은 열 손상을 입지 않습니다.
Exosphere: 가장 멀리 도달
열권 위에는 외기권이라는 최종 층이 있으며, 이는 정의 방법에 따라 지구 위로 10,000km (6,200 마일)까지 확장됩니다. 외권의 일부 정의에는 원자가 태양풍에 의해 떨어져 나가는 지점까지의 모든 공간이 포함됩니다. 외구에는 압력이없고 분자가 여기에서 자유롭게 떠 다니기 때문에 뚜렷한 상한선이 존재하지 않습니다. 결국, 외권은 지구의 영향을받지 않는 공간으로 나아갑니다.
낮은 지구 궤도
가장 낮은 궤도를 도는 위성은 저궤도 (LEO)를 차지하며, 여기에는 2,000km (1,243 마일) 미만의 궤도를 포함합니다. 이 고도에있는 위성은 지구를 매우 빠르게 돌고 궤도가 더 빨리 저하됩니다. 즉, 추진기에 의해 유지되지 않으면 결국 지구로 떨어집니다. 국제 우주 정거장은 LEO에 있으며 LEO의 대부분의 위성은 열권을 통과하지만 LEO의 상한선에있는 위성은 외권에 도달합니다. 과학 연구 위성은 일반적으로 LEO에 배치되어 지구상의 활동을보다 면밀히 모니터링 할 수 있습니다.
중간 및 높은 지구 궤도
LEO 위의 위성은 모두 외구를 돌며 조정없이 수십 년 동안 궤도를 유지할 수 있습니다. 날씨 및 통신 위성은 전송을 수행하거나 데이터를 기록하기 위해 행성의 특정 영역에 대한 더 긴 시야가 필요하기 때문에 더 높은 궤도를 차지합니다. 고 지구 궤도의 상단에는 정지 궤도가 있습니다. 여기에있는 모든 위성은 지구와 동일한 궤도주기를 갖습니다. 특별한 유형의 정지 궤도는 적도를 따라 달리는 정지 궤도입니다. 이것은 전체 궤도에 걸쳐 하늘의 같은 지점에 위성을 유지합니다.