인간은 살기 위해 산소가 필요하지만 생각 만큼은 아닙니다. 사람의 호흡에 필요한 공기 중 최소 산소 농도는 19.5 %입니다. 인체는 폐에서들이 마신 산소를 신체의 적혈구를 통해 신체의 다른 부분으로 운반합니다. 각 세포는 번성하기 위해 산소를 사용하고 필요로합니다. 대부분의 경우 대기 중 공기에는 안전한 호흡을 위해 적절한 양의 산소가 포함되어 있습니다. 그러나 때로는 산소와 반응하는 다른 독성 가스로 인해 산소 수준이 떨어질 수 있습니다.
정상적인 공기 구성
숨을 쉴 때마다 산소보다 더 많이 흡입합니다. 우리 환경의 정상적인 공기는 몇 가지 다른 가스로 구성됩니다. 공기의 약 78 %가 질소 가스이고 약 20.9 %만이 산소입니다. 나머지 부분은 주로 아르곤 가스로 구성되지만 미량의 이산화탄소, 네온 및 헬륨도 존재합니다.
안전한 산소 수준
인간과 많은 동물이 정상적인 기능을 유지하기 위해서는 생명 유지에 필요한 산소의 비율이 작은 범위에 속합니다. 산업 안전 보건국 (OSHA)은 인간의 공기 중 산소의 최적 범위를 19.5 ~ 23.5 %로 결정했습니다.
산소 부족: 부작용
산소 수준이 안전 영역을 벗어나면 심각한 부작용이 발생할 수 있습니다. 산소 농도가 19.5 %에서 16 %로 떨어지고 신체 활동에 참여하면 세포가 올바르게 기능하는 데 필요한 산소를받지 못합니다. 산소 농도가 10 %에서 14 %로 떨어지면 정신 기능이 손상되고 호흡이 간헐적으로 발생합니다. 신체 활동의 양에 관계없이 이러한 수준에서 신체는 지쳐집니다. 인간은 6 % 이하의 수준에서는 생존하지 못합니다.
너무 많은 산소: 부작용
정상보다 높은 산소 수준은 생명에 해롭지는 않지만 화재 또는 폭발 위험의 변화가 증가합니다. 공기 중 매우 높은 농도의 산소로 인해 인간은 유해한 부작용을 경험할 수 있습니다. 매우 높은 수준의 산소는 산화 활성 산소를 형성합니다. 이 자유 라디칼은 신체의 조직과 세포를 공격하여 근육 경련을 유발합니다. 짧은 노출로 인한 영향은 대부분 역전 될 수 있지만 장기간 노출되면 사망에이를 수 있습니다.
고도 질병
적절한 양의 산소는 해수면에서 시작됩니다. 운전이나 산을 오르는 등 고도가 높아지면 기압이 낮아집니다. 낮은 압력은 공기가 해수면에서보다 더 많이 팽창하도록합니다. 공기 중 산소와 질소의 비율은 동일하게 유지되지만 동일한 공간에서 사용할 수있는 분자는 더 적습니다. 높은 고도에서 호흡 할 때마다 낮은 고도에서 호흡하는 것보다 산소 분자가 적습니다. 이로 인해 고산병이 발생할 수 있습니다. 고산병에 걸린 대부분의 사람들은 메스꺼움, 두통 및 피로를 경험합니다. 적절한 치료 없이는 문제가 더 심각해질 수 있습니다.