금은 수세기 동안 보석의 인기 있고 귀중한 구성 요소였습니다. 금은 용제에 강하고 변색되지 않으며 매우 가단하므로 비교적 쉽게 성형 할 수 있습니다. 가격이 변동하더라도 금은 정기적으로 온스당 1,000 달러 이상에 판매됩니다. 골드 너겟은 수집가들 사이에서 인기가 있지만 드물다. 대부분의 금은 금광석에 묻힌 작은 입자로 발견됩니다. Earthworks에 따르면 광석에서 단 1 온스의 금을 채굴하면 20 톤의 고형 폐기물과 상당한 수은 및 시안화물 오염이 발생할 수 있습니다.
물 오염
일부 금은 강에서 패닝하여 찾을 수 있습니다. 무거운 금은 냄비에 남아있는 반면, 가벼운 암석과 광물은 떠 오릅니다. 이 소규모 형태의 금 채굴은 수역에 거의 영향을 미치지 않지만 광석에서 금을 채굴하는 대규모 관행은 수질에 엄청난 부정적 영향을 미칠 수 있습니다. 금은 일반적으로 수은과 같은 독소를 포함하는 광석과 침전물에 있습니다. 강을 준설하여 대량의 금 퇴적물을 채굴하면 이러한 독소가 하류에 떠 미국 지질학에 따르면 캘리포니아의 사우스 유바 강에서 그랬던 것처럼 먹이 그물이 서베이.
중독 된 식수
수질 오염은 야생 동물 개체군뿐만 아니라 인간 개체수에도 부정적인 영향을 미칩니다. 몬타나에있는 두 개의 노천 금광은 1998 년에 문을 닫았지만 주 납세자들은 매립 및 수처리 노력에 수백만 달러의 비용을 계속 들이고 있습니다. 광석에서 금을 침출하기 위해이 광산에서 사용 된 시안화물은 사람들이 할 수없는 높은 수준의 오염을 초래했습니다. 광범위하고 값 비싼 처리 및 정화를받을 때까지 인근 수자원을 사용하십시오. Montana의 환경 품질 부서는 이전 광산의 매립 노력이 무기한 계속 될 것으로 예상합니다.
서식지 파괴
대부분의 금 채굴 형태는 엄청난 양의 토양과 암석을 옮기는 것과 관련되어 주변 야생 동물 서식지에 해로울 수 있습니다. 미국 환경 보호국은 제안 된 금 및 구리 광산의 개발이 알래스카의 브리스톨 베이는 세계에서 가장 큰 홍 연어를 지원하는 최소 24 마일의 하천을 파괴 할 것입니다. 어업. 수천 에이커의 습지와 연못도 제안 된 광산의 일상적인 작업으로 인해 파괴 될 것입니다. 지역 사회는이 어업에 크게 의존하고 있으며이 서식지 파괴의 영향을받을 것입니다.
위험 및 사고
금광의 정기적 인 작업은 여러 가지 방식으로 환경에 악영향을 미칩니다. 예를 들어, 대형 채광 장비를 작동하려면 연료가 필요하고 결과적으로 온실 가스가 배출됩니다. 그러나 잠재적 인 광산 사고 및 누출은 인근 토지 및 수자원에 훨씬 더 큰 위협을가합니다. 오염 된 광미 또는 폐기물 광석은 댐 뒤에 저장해야합니다. 그러한 구조의 실패는 독소의 광범위한 방출을 초래할 것입니다. 광산은 폐수 처리장을 운영하여 사용되는 물에서 시안화물, 수은 및 기타 독소를 제거해야합니다. 채광 및 처리장 고장은 주변 경관에 치명적인 오염을 초래할 수도 있습니다.