모든 살아있는 유기체와 마찬가지로 사슴은 생태계에서 중요한 역할을합니다. 그들의 존재는 자연 서식지에서 그들과 함께 사는 다른 유기체에 영향을 미치고 영향을받습니다. 식물과 동물은 모두 생존하기 위해 유익한 조건이 필요합니다. 흰 꼬리 사슴은 미국에서 가장 많이 발견되는 사슴 종입니다. 20 세기의 마지막 수십 년 동안 늑대와 퓨마와 같은 주요 포식자의 수가 감소함에 따라 개체 수가 급격히 증가했습니다.
먹이 사슬
사슴은 초식 동물로 잎과 식물을 먹습니다. 초식 동물은 일반적으로 먹이 사슬에서 중간 연결 고리를 제공합니다. 그들은 풀이나 잎을 먹음으로써 에너지를 얻지 만 그 자체로는 포식자의 먹이 원입니다. 전통적으로 북미에서 흰 꼬리 사슴은 늑대 나 퓨마가 먹습니다. 먹이 사슬의 맨 아래에있는 유기체를 섭취하여 흡수 한 에너지 사슴은 먹이 사슬의 맨 위에있는 동물 인 육식 동물에게 전달됩니다.
밸런스
완벽하게 기능하는 생태계에서 자연적인 평형이 이루어 지므로 그 안에있는 살아있는 유기체가 서로의 개체수를 조절합니다. 식물은 햇빛과 물을 계속받는 한 계속해서 자라므로 사슴이 먹을 수있는 충분한 공급이 항상있을 것입니다. 건강한 사슴 개체군은 늑대와 같은 포식자에게 상당한 먹이를 제공합니다. 그러나 생태계가 무너지기 위해서는 사냥이나 서식지 파괴의 형태로 인간의 간섭이 필요합니다.
풍부
규제되지 않은 사냥은 20 세기에 접어 들면서 미국의 많은 지역에서 흰 꼬리 사슴을 거의 근절했습니다. 그러나 1900 년대 초 많은 주에서 보호법이 제정됨에 따라 종은 빠르게 대량으로 돌아 왔고 1950 년대에는 사냥 시즌이 다시 열렸습니다. 인구는 역사적 범위의 많은 부분에서 회색 늑대와 쿠거가 멸종 되었기 때문에 매우 빠르게 회복 할 수있었습니다. 진지한 자연 포식자가 없기 때문에 사슴 수를 줄이는 것은 사냥뿐입니다.
피해를 주다
포식자 부족으로 인한 미국 흰 꼬리 사슴의 밀도 증가는 주변 환경의 종 다양성에 영향을 미치고 생태계의 변화를 일으켰습니다. 규제되지 않은 사슴 개체군은 과도한 탐색을 유발하며, 선호하는 식물이 얇아지기 때문에 송 버드와 같은 다른 야생 동물이 선호하는 먹이를 삼키기 시작합니다. 이것은 다른 야생 동물을 위험에 빠뜨립니다. 사슴 탐색은 또한 양서류를 포함한 특정 종의 땅 둥지를 방해하고 특정 식물 활동을 파괴하고 나무와 묘목을 줄입니다.