채식의 이점 중 하나는 환경에 대한 영향을 줄이는 것입니다. 동물은 먹는 음식에서 추출한 에너지의 극히 일부만 저장하고 나머지는 열로 낭비됩니다. 동물성 식품을 먹으면 그 동물들이 먹은 식물의 대부분의 에너지가 열로 손실되고 그 중 일부만 도달합니다. 식물을 먹는 것이 더 효율적입니다. 즉, 식물에 포함 된 에너지가 더 적게 낭비됩니다. 궁극적으로 이것은 채식주의 자 인구를 지원하는 데 필요한 토지가 적다는 것을 의미합니다.
영양 수준
먹이 사슬은 주어진 환경에서 누가 누구를 먹는지의 순서입니다. 예를 들어, 양은 풀을 먹고 늑대가 차례로 먹습니다. 영양 수준은 먹이 사슬에서 얼마나 많은 에너지가 필요한지 결정하는 위치입니다. 생산자 (햇빛에서 에너지를 수확하는 유기체)는 사슬에서 가장 낮은 위치 인 첫 번째 영양 수준을 차지합니다. 생산자를 먹는 초식 동물은 두 번째 영양 수준으로 간주되고 초식 동물을 먹는 육식 동물은 세 번째 수준으로 간주됩니다. 물개를 먹는 상어와 같이 다른 육식 동물을 먹는 육식 동물은 네 번째 영양 수준입니다. 물론 자연의 먹이 사슬은이 모델이 제안하는 것보다 더 복잡합니다. 각 유기체는 먹을 수있는 다양한 종류의 유기체를 가질 수 있기 때문에 사슬보다는 거미줄과 가장 비슷합니다. 예를 들어 회색 곰은 열매와 뿌리와 같은 식물 물질과 물고기와 곤충과 같은 동물을 모두 먹습니다.
에너지 변환
지구상의 대부분의 먹이 그물에있는 모든 에너지는 햇빛에서 비롯됩니다. 첫 번째 영양 수준의 식물과 같은 생산자는 그들이 포착 한 햇빛을 화학 에너지로 변환합니다. 이 저장된 에너지는 두 번째 영양 수준의 초식 동물이 추출하여 자신의 성장을 유지하는 데 사용합니다. 세 번째 및 네 번째 영양 수준의 육식 동물은 먹는 초식 동물과 육식 동물로부터 저장된 화학 에너지를 차례로 추출합니다. 즉, 에너지는 먹이 사슬을 통해 위쪽으로 이동합니다. 유기체가 다른 유기체를 먹을 때마다 저장된 화학 에너지를 추출하여 사용할 수있는 형태로 변환합니다.
능률
열역학 제 2 법칙은 에너지 변환이 100 % 효율적일 수 없음을 나타내는 중요한 물리학 법칙입니다. 즉, 에너지를 한 형태에서 다른 형태로 변환하거나 변환 할 때마다 그 에너지 중 일부는 폐열 형태로 손실됩니다. 일반적으로 영양 수준을 한 단계 올라갈 때마다 저장된 에너지의 약 90 %가 폐열로 손실됩니다. 즉, 동물은 평균적으로 자신이 먹는 유기체에서 사용할 수있는 에너지의 10 % 만 저장된 화학 에너지로 변환합니다.
의미
먹이 사슬에서 더 적게 먹는 것은 얼마나 많은 에너지와 자원이 필요한지에있어서 엄청난 절약을 제공합니다. 세 번째 영양 수준에 있고 초식 동물을 먹는다면, 먹는 동물은 그들이 소비 한 식물이 원래 저장 한 에너지의 10 % 만 포함합니다. 이것은 단지 식물을 먹는 사람보다 당신을 지원하기 위해 식물 질량이 10 배 가까이 필요하다는 것을 의미합니다. 먹이 그물에서 전환 효율은 다양하므로 대략적인 추정치입니다. 그러나 일반적으로 먹이 사슬을 적게 먹는 것이 항상 더 효율적인 관행입니다.