동물들은 여러 가지 이유로, 특히 깨끗하게 유지하기 위해 서로를 핥습니다. 일부 동물 종 (일반적으로 포유류)의 암컷은 출생 후 새끼를 핥아 양막에서 아기를 제거하여 신생아가 자유롭게 호흡 할 수 있도록합니다. 신생아의 털을 닦는 것 외에도 핥는 것은 엄마와 아기 사이의 유대감에 기여합니다.
산후 행동
신생아를 핥는 것은 암컷 포유류에서 관찰되는 가장 분명한 산후 행동 중 하나입니다. 그녀는 먼저 신생아의 머리를 핥은 다음 뒷부분, 특히 항문 근처를 핥습니다. 그녀는 출생 후 첫 시간이 지나면 핥기를 줄입니다. 접근하는 동물에 대한 공격성의 증가는 또한 대부분의 여성의 산후 행동의 일부입니다.
청소 및 자극
포유류는 태반과 태아가 발달하는 양막을 포함하는 자궁 내부에서 발달합니다. 출산 중 태반은 종종 아기 후에 배출됩니다. 그러나 양수를 유지하고 태아를 보호하는 얇은 막인 양막은 종종 신생아를 감싸고 있습니다. 산모는 종종 신생아를 청소하는 동안 양막의 유해를 먹습니다. 먼저 신생아의 얼굴을 핥아서 엄마는 아기의 콧 구멍이 깨끗한 지 확인합니다. 호흡을 자극하는 것 외에도 신생아의 얼굴을 핥는 것은 빨기 반응을 자극하는 경향이 있습니다.
본딩
출산 후 신생아를 핥는 동안 암컷도 자신의 향기를 인식하고 있습니다. 대부분의 포유류에서 산모와 신생아 사이의 유대감이 중요한시기는 출생 후 처음 몇 시간입니다. 소와 송아지의 출산 후 접촉이 5 시간 동안 지연되면 신생아는 거부 될 확률이 50 %입니다. 모돈은 소에 비해 신생아를 덜 핥습니다.
활력 징후 확인
포유류는 출생 후 첫 몇 시간 동안 신생아를 더 강하게 핥지만 첫 주 동안 정기적으로 새끼를 핥는 것도 활력 징후를 확인하는 방법입니다. 아기가 소리 나 움직임에 반응하지 않을 때 엄마는 핥기를 강화합니다. 사자와 늑대와 같은 육식 동물들 사이에서 어머니는 종종 아기가 죽을 가능성이있을 때 핥는 것을 멈추고 아기를 먹습니다.