과학자들은 왜 화석을 연구합니까?

화석은 공룡 사냥꾼만을위한 것이 아닙니다. 여러 분야의 과학자들이 수백만 년 전의 삶에 귀중한 단서를 제공하는 보존 된 고대 역사 조각을 찾기 위해 지구를 샅샅이 뒤집니다. 화석은 과학자들에게 지구상에 어떤 종류의 식물과 동물이 어디에 살았는지 알려줍니다.

"화석"이라는 단어는 "dug up"으로 번역되는 라틴어 "fossus"에서 파생되었습니다. 화석은 일반적으로 퇴적암 형태로 나타납니다. 그 내부에서 유기물 조각은 복잡한 일련의 사건을 겪고 결국 원래 유기물의 돌에 각인을 남깁니다. 재료. 때때로 화석은 동물이나 식물이 수액에 싸여 호박색으로 변할 때 형성됩니다. 표본이 화석으로 간주 되려면 몇 살이되어야하는지에 대해 과학자들 사이에서 논쟁의 대상이되지만 일반적으로 그 표본은 5,000 년 이상이어야한다는 것이 일반적입니다. 화석의 전체 수집을 화석 기록이라고합니다.

가장 초기의 화석은 35 억년 전으로 거슬러 올라갑니다. 그러나 약 6 억년 전에 캄브리아기 폭발로 알려진 다세포 형태의 생명체가 폭발하여 많은 과학자들이이 시대와 이후의 화석을 찾는 데 집중하고 있습니다. 화석을 조사하는 것은 고생물학 자에게 특히 유용하며, 예를 들어 공룡이 6 천 5 백만 년 전에 갑자기 죽은 이유에 대해 여전히 단서를 찾고 있습니다.

화석은 지구 전역에서 발견되지만 화석 사냥꾼은 수백만 년 전에 물속에 있던 사막 지역에서 가장 성공했습니다. 그러나 과학자들은 모든 대륙에서 화석을 발견했으며 아마도 화성에서 나온 운석에서도 발견되었습니다. 남극에서 발견 된 유명한 화성 운석 ALH 84001에는 한때 화성에 살았던 고대 박테리아의 화석화 된 증거가 포함되어있을 수 있습니다.

새로운 화석층이나 가능한 화석층이 발견되면 보통 과학자 팀이 함께이 지역을 발굴합니다. 그들은 의심되는 날짜 범위로 사이트를 체계적으로 구분 한 다음 조심스럽게 지구를 빗질하여 표본을 찾습니다. 지리적 좌표, 고도 및 기타 중요한 벤치 마크 기능을 포함하여 사이트에 대한 모든 것을 기록해야합니다. 각 표본은 현장에서의 위치에 대해주의 깊게 표시됩니다. 고생물학 자들은 화석을 섬세하게 발굴하기 위해 흙손, 얼음 집게, 핀셋, 붓을 사용합니다. 같은 먼지 층에서 발견 된 표본은 같은 기간의 것입니다. 일반적으로 더 낮은 지층의 흙이 더 높은 지층보다 오래되었습니다. 그러나 다른 지질 학적 상황은 특정 지역에 대해이 원칙을 변경할 수 있습니다. 과학자들은 주변 토양의 샘플과 함께 한 번에 한 층에서 표본을 제거하고 추가 분석 및 연대 측정을 위해 실험실로 보냅니다.

고생물학 자들은 여러 유형의 화석을 분류합니다. 이 다른 범주는 화석이 어떻게 생성되었는지에 따라 다릅니다. 화석 추적 실제 몸이 아닌 동물의 활동의 유물이 보존되어 있습니다. 추적 화석의 유형에는 삼엽충 궤도, 고대 화석화 된 배설물, 이빨 자국 및 보존 된 둥지 또는 동물과 박테리아의 굴이 포함됩니다. 인상 화석은 유기물의 인상을 남기고 점차적으로 비 유기물로 채워질 때 형성되는 화석이다. 이 범주에는 인상 만 남는 곰팡이 화석과 채워지는 주조 화석이 있습니다. 신체 화석은 유기 물질을 포함하거나 포함하지 않을 수 있으며 식물이나 동물의 몸에서 보존 된 표본입니다. 이들은 가장 흔한 유형의 화석이며 과학자들에게 과거에 대한 많은 정보를 제공했습니다. 대부분의 공룡 유적은 신체 화석의 형태로 나타납니다. 거대한 화석 골격이 발견되어 고생물학 자들은 수백 종의 공룡을 분류 할 수 있습니다. 이 화석의 위치, 구성 및 연대는 모두 과학자들에게 고대의 삶에 대한 단서를 제공합니다.