사막은 가혹하고 건조한 환경이지만 이러한 환경에 적응 한 동식물은 이러한 생태계에서 번성합니다. 독수리에서 개미에 이르기까지 전 세계의 사막에서 서로 살고 상호 작용하는 다양한 식물과 동물이 있습니다. 모든 생태계와 마찬가지로 종 상호 작용의 그물망은 취약 할 수 있으며 종 멸종은 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 잃어버린 유기체의 정체성과 생태계에서의 역할에 따라 먹이 사슬이 어떻게 영향을 받는지 결정됩니다.
사막 먹이 사슬
모든 생태계는 먹이 사슬에서 서로 다른 역할을 수행하는 종으로 구성됩니다. 사막에서는 관목과 선인장이 1 차 생산자 먹이 사슬의 기초를 형성합니다. 다음으로, 다음과 같은 식물을 먹는 작은 초식 동물이 있습니다.
- 쥐
- 프레리 도그
- 개미
- 메뚜기
이 영양 수준 위에는 작은 소비자를 잡아 먹는 여우, 뱀, 도마뱀과 같은 메 소프 레이터가 있습니다. 마지막으로 먹이 사슬의 맨 위에는 쿠거나 독수리와 같은 동물이 그 아래에있는 모든 종을 잡아 먹습니다. 멸종되는 종의 역할은 먹이 사슬이 어떻게 영향을 받는지에 큰 역할을합니다.
기능적 중복
모든 멸종이 생태계에 큰 영향을 미치는 것은 아닙니다. 때로는 생태계에서 본질적으로 동일한 작업이나 기능을 수행하는 많은 다른 종들이 있습니다. 이 종 중 하나가 멸종되면 다른 종은 수를 늘리고 동일한 작업을 수행합니다. 이러한 "대체 가능한"종을 기능적으로 중복이라고합니다. 사막은 혹독한 환경이기 때문에 종들은 생존을 위해 유사한 적응이 필요하기 때문에 서로 더 유사합니다. 예를 들어 중국 과학원의 Guofang Liu는 몽골 사막 대초원의 식물이 초원의 식물과 전형적인 몽골 식물보다 기능적 다양성이 낮다는 것을 발견했습니다. 이것은 사막의 식물 멸종이 다른 생태계의 멸종만큼 큰 영향을 미치지 않을 수 있음을 나타낼 수 있습니다.
키스톤 종
때때로 멸종은 생태계에 불균형 적으로 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 이러한 중요한 종을 키스톤 종이라고합니다. 종종 핵심 종은 전체 생태계의 안정성을 유지하는 포식자입니다. 가장 잘 알려진 예는 워싱턴 해안에있는 불가사리 종인 Pisaster ochraceus입니다. 바위가 많은 조간대에서 제거되면 다른 많은 종들도 멸종됩니다. 쿠거와 독수리와 같은 사막의 최고 포식자도 마찬가지로 중요합니다. 미국 사막의 또 다른 종석 종은 벌새입니다. 이들은 다양한 다른 종을 지원하는 사막 선인장의 중요한 수분 매개체입니다. 벌새가 사라지면 많은 사막 식물과 그에 의존하는 종도 사라집니다.
도미노 멸종 및 기타 효과
때때로 종은 다른 종과 밀접하게 연결되어 있습니다. 하나가 가면 그것에 의존하는 다른 하나는 도미노가 서로를 쓰러 뜨리는 것처럼 잘 간다. 사막의 좋은 예는 프레리 도그와 검은 발 흰 족제비의 관계입니다. 검은 발 흰 족제비는 먹이를 프레리 도그에 의존합니다. 프레리 도그가 중독으로 인해 낮은 숫자로 몰려 갔을 때 검은 발 흰 족제비는 대부분의 지역에서 멸종되었습니다. 종의 멸종은 또한 사막 식량의 구조를 바꿀 수 있습니다. 예를 들어, 큰 캥거루 쥐가 사막 초원에서 멸종하면 캥거루 쥐가 수행 한 중요한 종자 포식 작업이 손실 되었기 때문에 초원이 관목 땅으로 바뀝니다.
