대평원은 캐나다 북부에서 텍사스 남부까지 뻗어 있으며 다양한 생명체가 살고 있습니다. 제한된 강우량과 혹독한 겨울과 여름에도 불구하고 식물과 동물의 생명은 번창합니다. 이러한 어려운 조건은 식물과 동물이 생존하는 방식에 적응을 촉발 시켰습니다. 대부분 풀과 같은 일부 식물 유형만이 매년 이곳에서 자랄 수 있습니다. 동물들은 이에 적응해야했고, 이용 가능한 음식에 맞는 소화 시스템을 개발해야했습니다.
생태계
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북미 대평원은 대륙 면적의 1/4을 차지합니다. 식물 및 동물 유형은 위치와 기후에 따라 다릅니다. 북쪽에서는 길고 추운 겨울과 짧은 여름이 생활 조건을 어렵게 만듭니다. 남쪽에서는 더운 여름과 짧은 서늘한 기간이 비슷하지만 반대의 문제를 만듭니다. 대평원 서쪽의 록키 산맥은 서부 대초원의 대부분에 비 그림자를 드리 웁니다. 결과적으로 초목은 덜 번식하고 동물의 생명은 더 드뭅니다. 동쪽에서는 비가 더 많이 내리고 초목이 키가 커져 동물에게 많은 먹이를 제공합니다.
보존
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인간의 발달은 풍경의 대부분을 바 꾸었습니다. 보호 구역과 공원을 제외하고 초원의 원래 초원은 더 이상 존재하지 않습니다. 농장, 도시 및 기타 형태의 인간 개발이 풍경을 변화 시켰습니다. 한때 수백만의 땅에 살았던 버팔로와 같은 동물은 사냥과 식량 부족으로 심하게 고갈되었습니다. 버팔로 개체수는 이제 보존 및 번식 노력을 통해 재 도입 된 소수의 아메리카 들소로 대표됩니다.
식물
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대평원의 지배적 인 식물은 풀입니다. 평원의 원래 풀의 대부분이 인간 개발로 인해 사라졌지 만 자연 보호 구역과 공원에는 한때 땅의 생태가 어떻게 보 였는지 보여주는 풍경이 있습니다. 동부 지역에는 높이가 12 피트에 달하는 더 큰 풀이 있습니다. 종종 이들은 스위치 풀 또는 큰 블루 스템 풀입니다. 세이지 브러시와 버팔로 풀이라고 불리는 짧은 풀은 평야의 서쪽 부분에서 흔히 볼 수 있습니다.
동물
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대평원에서 발견되는 많은 동물들이이 지역의 상징이되었습니다. 아메리카 들소, 프레리 도그, 잭 래빗 및 코요테는 초원 풀 사이에서 흔히 볼 수있는 광경입니다. 방목 동물은이 지역에서 잘 자라며 풍부한 풀 사이에서 번성합니다. 종종 영양의 한 유형으로 오인되는 대혼란 양은 북미에서 유일한 영양 유사 동물입니다. 육식 동물은 평원 전체에서 초식 동물을 이용합니다. 늑대, 코요테, 여우는 풀 사이에서 풀을 뜯거나 튀어 나오는 많은 동물을 먹습니다. 방울뱀은 지역 전역에서 볼 수 있습니다. 이 모든 동물은 일년 내내 가혹한 조건에 직면합니다.
적응
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대평원의 식물과 동물은 모두 진화하고 서로 특별한 관계에 적응했습니다. 들소와 같은 동물은 처리하기 어려운 풀을 소화 할 수있는 특별한 위를 개발했습니다. 이 식물과 다른 식물의 셀룰로오스는 동물이 분해하기 어렵고 방목하는 동물의 광범위한 소화 시스템을 통해이식이 요법에서 생존 할 수 있습니다.
식물은 초식 동물로부터 자신을 보호하기위한 방어 메커니즘을 개발하기보다는 뿌리가 깊은 유기체로 진화했습니다. 그들의 광범위한 뿌리는 땅에서 깊고 무수히 자랍니다. 잎의 지속적인 소비에도 불구하고 지속적인 성장을 허용합니다.