당신은 아마도 피자의 버섯이나 빵의 곰팡이와 같은 곰팡이에 대해 잘 알고있을 것입니다. 부엌에서 곰팡이는 단지 맛있는 재료이거나 남은 음식을 망치는 물질입니다. 생태계에서 곰팡이는 분해자의 역할을합니다. 죽은 유기물을 분해하고 중요한 영양분을 토양으로 되돌립니다. 곰팡이가 없으면 영양소가 생태계를 순환하지 않아 전체 먹이 사슬이 붕괴됩니다.
곰팡이 및 먹이 사슬
먹이 사슬은 녹색 식물과 같은 일차 생산자에서 시작하여 태양으로부터 에너지를 얻고 광합성을 통해 음식으로 전환합니다. 1 차 소비자 또는 초식 동물은 식물을 먹고 2 차 소비자는 1 차 소비자를 먹으며 심지어 3 차 또는 4 차 소비자도 먹이 사슬에 들어갑니다. 사슬의 끝에서, 곰팡이와 다른 분해자들은 죽은 식물이나 동물을 먹음으로써 먹이 사슬의“쓰레기”를 처리합니다. 분해자는 먹이 사슬주기를 완료하고 영양분이 토양으로 돌아 오면 새로운 먹이 사슬이 시작됩니다.
곰팡이는 식물이 아닙니다
대부분의 균류는 식물처럼 보이지만 엽록소가없고 광합성을 통해 스스로 음식을 만들 수 없습니다. 곰팡이의 종류는 버섯에서 두꺼비, 곰팡이, 곰팡이에 이르기까지 다양하며, 곰팡이와 조류 또는 남조류의 조합 인 이끼와 같은 공생 관계를 형성 할 수도 있습니다. 곰팡이는 물, 바람, 심지어 동물에 의해 퍼지는 포자를 만들어 번식합니다.
영양소 재활용
먹이 사슬에서 곰팡이는 생태계에서 영양분을 재활용하는 분해자 역할을합니다. 곰팡이가 없으면 숲 바닥은 식물 파편과 동물 사체로 덮일 것입니다. 마찬가지로 다른 생태계에도 막대한 양의 폐기물이 쌓입니다. 균류는 리그닌 및 셀룰로오스와 같은 식물 성분을 분해하므로 특히 우디 생태계에서 중요합니다. 그들은 또한 표면 폐기물을 분해하고 식물이 생존에 필요한 영양소 인 질산 암모늄의 형태로 토양으로 질소를 다시 방출합니다.
공생 관계
균류가 없으면 토양의 영양분을 다 써 버리고 식물도 식량을 얻지 못하고 살아남을 수 없게됩니다. 식물이 살아남지 못하면 식량을 위해 식물에 의존하는 동물들도 고통을 겪고 전체 먹이 사슬이 무너집니다. 곰팡이에서 토양으로 영양분을 전달하는 것은 먹이 사슬의 필수적인 부분이기 때문에 일부 유기체는 곰팡이와 협력하여 공생 관계를 형성합니다. 예를 들어, Mycorrhiza는 곰팡이가 식물 뿌리에 서식하는 공생 관계입니다. 식물은 균류에 탄수화물을 제공하고, 균류는 인과 같은 영양소를 식물로 전달합니다.
곰팡이의 해로운 영향
대부분의 곰팡이는 생태계의 기능을 돕고 먹이 사슬에 긍정적으로 기여하지만 일부 곰팡이는 해롭고 작물이나 다른 식물의 생명을 파괴합니다. 예를 들어, 곰팡이는 나무 껍질에 퍼져서 식물 재료를 부패시킬 수 있습니다. 죽은 조직의 넓은 부분이 나무에 퍼지면서 영양분 공급이 차단되고 나무가 죽습니다. 또 다른 곰팡이는 인간을 포함한 동물에게 치명적인 독소를 생성합니다.
