გალიეო გალილეი იყო იტალიელი ასტრონომი, ფიზიკოსი და მათემატიკოსი, რომელსაც ფართოდ მოიხსენიებენ, როგორც თანამედროვე მეცნიერების ფუძემდებელსა და მამასახლისს. გალილეოს, ალბათ, ყველაზე დიდი გავლენა დღევანდელ მეცნიერებაზე არის ის, რომ იგი მზად იყო შეენარჩუნებინა თავისი დასკვნები მიუხედავად იმისა, რომ კათოლიკური ეკლესია გრძნობდა, რომ იგი პირდაპირ დაპირისპირებულია მათთან სწავლებას. გალილეომ ასევე რამდენიმე მიღწევა განიცადა სამეცნიერო დარგებში და გამოგონებებში, რომლებსაც დღემდე ეყრდნობა რაიმე ფორმით.
გალილეოს დროს მეცნიერების პრაქტიკის ძირითადი გზა მაინც ძლიერ ეყრდნობოდა "ავტორიტეტს", რაც იმას ნიშნავს, რომ ვინც ამ რეგიონის წამყვანმა ხელისუფლებამ გასცა პასუხები და მოსალოდნელი იყო ფართო საზოგადოების შეთანხმება ძირითადად რწმენის საფუძველზე. გალილეომ არ მიიღო განცხადებები ნომინალური ღირებულებით და გამოიკვლია სხვადასხვა ცვლადების მიზეზობრივი შედეგები. ფაქტობრივად, გალილეომ შექმნა, თუ როგორ განხორციელდებოდა ექსპერიმენტები მომავალში.
გალილეომ შეცვალა მათემატიკის აღქმის ხაზი იმის ხაზგასმით, რომ ეს, ფაქტობრივად, იყო გასაღები იმის გასაგებად, თუ როგორ მუშაობდა სამყარო სინამდვილეში. ამ სფეროში მისმა პიონერულმა მუშაობამ სერ ისააკ ნიუტონის მსგავს მეცნიერებს საშუალება მისცა დაეხმარათ მის საქმიანობაზე. ნიუტონმა სპეციალურად გამოიყენა გალილეოს ნამუშევრები, რათა დაეხმაროს საკუთარი მოძრაობის კანონების ფორმულირებასა და ახსნაში, თუ როგორ მუშაობს გრავიტაცია და როგორ მოქმედებს ობიექტებზე.
მიუხედავად იმისა, რომ გალილეომ არ გამოიგონა პირველი ტელესკოპი, მან დახვეწა მან იმ დონემდე, რომ მას შეეძლო შორს ენახა, ვიდრე თავის დროის ნებისმიერი ტელესკოპი. ამან მას საშუალება მისცა დაენახა კოსმოსური სივრცე და აგრეთვე ჩაეყარა საფუძველი მძლავრი ტელესკოპების სახეობებისთვის, რომლებსაც დღეს ვიყენებთ.
მიუხედავად იმისა, რომ გალილეო არ იყო პირველი მეცნიერი, ვინც თქვა, რომ დედამიწა მზის გარშემო ბრუნავდა - ამასთან ერთად დანარჩენი პლანეტები - იგი ითვლება ერთ ადამიანად, რომელმაც დაადასტურა კოპერნიკის თეორია გონივრული ეჭვის მიღმა. მან თავისი ტელესკოპის საშუალებით შეძლო იმის დემონსტრირება, რომ მზე და სხვა პლანეტები სინამდვილეში სხეულები იყვნენ და არა რაიმე ზებუნებრივი პირების შიში ან უნდობლობა.
ძველი საბერძნეთიდან მეცნიერები ცდილობდნენ სინათლის სიჩქარის გაზომვას. მისი ძველი სიჩქარის გაზომვის გარეშე, ამ ანტიკურ აკადემიკოსებს სჯეროდათ, რომ სინათლის სიჩქარე პრაქტიკულად უსაზღვრო იყო. ამასთან, მე -17 საუკუნის დასაწყისში გალილეომ ჩაატარა ერთ-ერთი ყველაზე ადრეული ექსპერიმენტი ამის გასაზომად, მისი სიტყვებით კონკრეტულ დროს ფარნების დაფარვისა და აღმოჩენის ასისტენტი, სანამ მან მოახდინა სინათლის გამოჩენა და მისგან გაქრობა შორს. მიუხედავად იმისა, რომ მან დაასკვნა, რომ სინათლე ძალიან სწრაფი იყო გაზომვისთვის, მისი ექსპერიმენტი გზას გაუხსნის სამომავლო ექსპერიმენტებს, რაც საბოლოოდ გამოიწვევს ამ წარმოუდგენლად სწრაფი სიჩქარის აღმოჩენას.