სპექტრომეტრი არის საზომი მოწყობილობა, რომელიც აგროვებს სინათლის ტალღებს. იგი იყენებს ამ სინათლის ტალღებს ენერგიის გამოსხივებული მასალის დასადგენად, ან სიხშირული სპექტრის შესაქმნელად. ასტრონომები ყველაზე ხშირად იყენებენ სპექტრომეტრებს ვარსკვლავების ან სხვა ციური სხეულების შემადგენლობის დასადგენად. როდესაც ობიექტები საკმარისად ცხელია, ისინი გამოსცემენ ხილულ სინათლეს ელექტრომაგნიტური სპექტრის მოცემულ წერტილში ან წერტილებში. სპექტრომეტრები დაყოფენ სინათლის ტალღას მის შემადგენელ ფერებად. ამის გამოყენებით მათ შეუძლიათ დაადგინონ, თუ რა მასალამ შექმნა შუქი.
თანამედროვე სპექტრომეტრის ყველაზე ძირითადი დიზაინია დახრილი ეკრანის, დიფრაქციული გრეიტისა და ფოტოდეექტორის აწყობა. ეკრანი საშუალებას აძლევს სინათლის სხივს სპექტრომეტრის ინტერიერში, სადაც სინათლე გადის დიფრაქციული გრეიტით. გრეიტი ანაწილებს სინათლეს მისი შემადგენელი ფერის სხივში, პრიზმის მსგავსი. არიზონას უნივერსიტეტის თანახმად (ცნობა 1), ბევრ სპექტრომეტრს აქვს კოლიმაციური სარკე, რომელიც სინათლის ტალღებს პარალელურად და თანმიმდევრულად აქცევს, რითაც მას უფრო ფოკუსირებულს ხდის. ეს განსაკუთრებით ეხება ტელესკოპებში გამოყენებულ სპექტრომეტრებს. შემდეგ სინათლე აისახება დეტექტორზე, რომელიც იღებს ინდივიდუალურ ტალღის სიგრძეს.
NASA– ს (მითითება 2) თანახმად, სპექტროსკოპებს შეუძლიათ ატმოსფერული შემადგენლობის განსაზღვრა შთანთქმის მზის სინათლის ტალღის სიგრძის ანალიზით, რომელიც გადის ატმოსფეროს მოცემულ მონაკვეთში. როდესაც სინათლე გაზიდან გადის, მაგალითად ჟანგბადს ან მეთანს, გაზი ტალღის ზოგიერთ სიგრძეს შთანთქავს. ეს განიხილება როგორც სხვადასხვა ფერის, რაც დამოკიდებულია გაზზე.