მერკური მზესთან ყველაზე ახლოს მყოფი პლანეტაა და, როგორც ასეთი, მას მრავალი საინტერესო და უნიკალური თვისება აქვს. მას შემდეგ რაც პლუტონმა პლანეტის სტატუსი დაკარგა მას შემდეგ, რაც ყველაზე პატარა პლანეტადაა მიჩნეული. მერკური ძალიან მკვრივია. იმის გამო, რომ იგი ძალიან ახლოს არის მზესთან, მან დაკარგა თითქმის მთელი ატმოსფერო და მერკური ზედაპირი უფრო ჰგავს დედამიწის მთვარეს, ვიდრე სხვა კლდოვან პლანეტებს. რაც მეცნიერებმა იციან მერკურის შესახებ, ძირითადად ემყარება კოსმოსური ხომალდის მონაცემებს, როგორიცაა Mariner 10 და რობოტული ზონდი MESSENGER (MErcury Surface, Space Environment, GEochemistry and Ranging). დამატებითი ინფორმაცია მიღებულია პლანეტადან არეკლილი სინათლის ანალიზითა და მისი მაგნიტური ველის გამოკვლევით. სანამ კოსმოსური მისია მერკურიზე არ დაეშვება და არ შეაგროვებს კლდის ნიმუშებს, მეცნიერები ბოლომდე ვერ დარწმუნდებიან მისი ქერქის შემადგენლობაში.
TL; DR (ძალიან გრძელია; არ წავიკითხე)
სავარაუდოდ, მერკურის ბირთვი დამზადებულია გამდნარი ნიკელის რკინისგან, მყარი კლდის მანტიით და ფხვიერი ქანების და მტვრის ზედაპირით. მერკურის შემადგენლობის შესახებ ინფორმაციას საფუძვლად უდევს კოსმოსური ხომალდის Mariner 10, რომელიც 1973 წელს დაიწყო და ზონდი MESSENGER, რომლის მისია 2011–2015 წლებში იყო.
მერკურის კომპოზიცია მზის სისტემაში უნიკალურია
იმის გამო, რომ მერკურიანზე არასდროს ჩამოსულა არც ერთი კოსმოსური ხომალდი და არ ამოიღო ქანების ნიმუშები, მეცნიერები ვერ დარწმუნდებიან პლანეტის ზუსტ შემადგენლობაში. მარინერი 10 პლანეტაზე სამჯერ გაფრინდა 1973 და 1974 წლებში და გადაიღო ზედაპირი. რობოტული ზონდი MESSENGER პლანეტაზე ორბიტაზე იმყოფებოდა 2011 წლიდან 2015 წლამდე, გაზომავდა მაგნიტურ ველს და აგროვებდა მონაცემებს. მერკურის მაგნიტური ველის და სხვა არეკლილი სინათლის სხვა გაზომვებისა და ამ ინფორმაციის საფუძველზე, მეცნიერებმა შეიმუშავეს თეორიები პლანეტის ბირთვისა და ზედაპირის შესახებ.
მერკურის ბირთვი უჩვეულოდ დიდია და პლანეტის დაახლოებით 70 პროცენტს შეადგენს. ის, ალბათ, შედგება მდნარი რკინისა და ნიკელისგან და პასუხისმგებელია პლანეტის მაგნიტურ ველზე. მეტალის ბირთვის ზემოთ მდებარეობს დაახლოებით 500 კილომეტრის სისქის კლდოვანი მანტია. დაბოლოს, ქანების და მტვრის თხელი ზედაპირია, რომელიც მრავალი მეტეორისა და სხვა მაწანწალა ციური ობიექტის ზემოქმედებით იჭრება და იკვრება.
ვერცხლისწყალს თითქმის არ აქვს ატმოსფერო, ნაწილობრივ იმიტომ, რომ მისი სიმძიმე იმდენად დაბალია, რომ არ შეუძლია გაზები შეინარჩუნოს მის ზედაპირთან. გარდა ამისა, პლანეტა იმდენად ახლოს არის მზესთან, რომ მზის ქარი უბერავს ყველა გაზს, რომელიც ზედაპირთან გროვდება. პლანეტის კვალი ატმოსფერო მოიცავს მცირე რაოდენობით ჟანგბადს, წყალბადს და ჰელიუმს. დიდი რკინის მაგნიტური ბირთვის კომბინაცია ფხვიერი ზედაპირული შრით და ატმოსფეროს თითქმის სრული ნაკლებობა მერკური განსხვავდება მზის სისტემის ყველა სხვა პლანეტისგან.
საინტერესო ან არაჩვეულებრივი ფაქტები მერკურის შესახებ
მერკური თავის ღერძზე ბრუნავს ძალიან ნელა ისე, რომ ნახევარი ზედაპირი დიდი ხნის განმავლობაში მზისკენ არის მიმართული. ეს ნიშნავს, რომ ვერცხლისწყლის ცხელმა მხარემ შეიძლება მიაღწიოს 800 გრადუს ფარენგეიტს, ხოლო ცივი მხარე -300 გრადუს ფარენგეიტზე. მეცნიერები ფიქრობდნენ, რომ მერკურის ერთი მხარე ყოველთვის მზისკენ იყო მიმართული, მაგრამ უფრო ზუსტმა დაკვირვებებმა აჩვენა, რომ პლანეტა ორ მერკური წელიწადში სამჯერ ბრუნავს, ეს ნიშნავს, რომ ის ბრუნავს დაახლოებით 60 დედამიწის დღეში ერთხელ, ხოლო მზის გარშემო ორბიტაზე მოძრაობს ყოველ 90 დედამიწაზე დღეები
დედამიწასთან შედარებით, მერკური დაახლოებით 0,4-ჯერ აღემატება დედამიწის დიამეტრს, რაც მას ოდნავ აღემატება ჩვენს მთვარეზე. პლანეტას ასევე აქვს დედამიწის მიზიდულობა დაახლოებით 0,4-ჯერ, ხოლო მისი მანძილი მზიდან საშუალოდ დაახლოებით 0,4-ჯერ მეტია დედამიწის მანძილზე. მიუხედავად იმისა, რომ დედამიწის ორბიტა თითქმის წრიულია (ტექნიკურად იგი ელიფსურია, მაგრამ შედარებით მცირე რაოდენობით), მერკური უფრო ელიფსურია.
მერკურის ზედაპირი მთვარის მსგავსია და პლანეტა, ალბათ, იგივე ტიპის ქანებისა და მტვრისგან შედგება. ზემოქმედების კრატერები მოიცავს ორივე სხეულის ზედაპირს, მაგრამ მერკურის კალორის აუზი ერთ-ერთი უდიდესია მზის სისტემაში. მეცნიერები თვლიან, რომ დიდი ასტეროიდი მოხვდა პლანეტაზე მას შემდეგ, რაც მან პირველად შექმნა და შექმნა აუზი. დარტყმა იმდენად ძლიერი იყო, რომ მან წარმოშვა 1,300 კილომეტრიანი მრავალ რგოლის დარტყმითი კრატერი პლანეტის ერთ მხარეს, ასევე ზემოქმედების ტალღა, რომელიც პლანეტის ცენტრში გაემგზავრა, 500 კილომეტრის სიგრძის დიდი ბორცვები და ხეობები წარმოქმნა მხარე
ექსტრემალური ზედაპირის ტემპერატურით და სიცოცხლის შენარჩუნების აშკარა შეუძლებლობით, მერკური უახლოეს მომავალში სავარაუდოდ არ იქნება ზონდის ჩამოსვლის სამიზნე. ამასთან, ორბიტაზე დაკვირვების მცდელობები გრძელდება. 2018 წლის ოქტომბერში ევროპის კოსმოსურმა სააგენტომ (ESA) და იაპონიის კოსმოსური აპარატების ძიების სააგენტომ (JAXA) წამოიწყეს BepiColombo, ერთობლივი მისია, რომელშიც ორი კოსმოსური ხომალდი იქნა შეფუთული, თითოეულში ორბიტერი იმყოფებოდა, რომელიც უფრო მეტს დააკვირდება პლანეტა ამასობაში, მეცნიერები კვლავ აანალიზებენ MESSENGER გამოძიების მონაცემებს და ადგენენ პლანეტის და მისი შემადგენლობის უფრო სრულყოფილ სურათს.
