კალენდარული წელი, როგორც წესი, 365 დღეა. ამასთან, დედამიწის ორბიტა მზის გარშემო ამაზე ოდნავ მეტხანს გრძელდება. ამ განსხვავების გამო, ჩვენი კალენდრის ყოველ მეოთხე წელს ეწოდება ნახტომი წელი და აქვს 366 დღე. განსხვავებები წარმოიქმნება იმიტომ, რომ დედამიწას სრული ორბიტის გასასვლელად დაახლოებით 365,25 დღე სჭირდება. ეს მნიშვნელობა მრგვალდება ქვემოთ ჩვენი დროის ქრონომეტრაჟის გამო.
სიდერეალის დღე vs. მზის დღე
ასტრონომებს შეუძლიათ ორი სხვადასხვა ტიპის დღე მოიხსენიონ დედამიწისა და ცათა მოძრაობის დაკვირვებისას. გვერდითი დღე არის დრო, როდესაც ვარსკვლავს სჭირდება 360 გრადუსით ბრუნვა, მთლიანად ცის გარშემო. ამ დროის ხანგრძლივობაა დაახლოებით 23 საათი, 56 წუთი და 4 წამი. მზის დღე არის დრო, რაც მზის სრულად უნდა გაიაროს ცის გასწვრივ, ორჯერ გადალახოს მერიდიანი. იმის გამო, რომ დედამიწა ბრუნვისას მოძრაობს მზის გარშემო, მზის პოზიცია იცვლება ვარსკვლავების მიმართ. ამიტომ, მზის დღე ოდნავ გრძელია, ვიდრე სიდერეალური დღე. საშუალო მზის დღეა ზუსტად 24 საათის განმავლობაში.
სიდრეალური წელი vs. მზის წელი
გვერდითი დღისა და მზის დღის განსხვავება იწვევს მთელი წლის ოდნავ განსხვავებულ ხანგრძლივობას. გვერდითი წელია 365 დღე, 6 საათი, 9 წუთი და 9 წამი. მზის წელია 365 დღე, 5 საათი, 48 წუთი და 46 წამი. შედეგად მიღებულ 20-წუთიან, 23 წამიან შეუსაბამობას არ აქვს ძალიან ბევრი დაუყოვნებელი შედეგი. ამასთან, ბუნიობის პოზიციები ვარსკვლავებთან შედარებით თანდათან იცვლება და ასტრონომებმა ამის შესახებ უნდა გააკეთონ დაკვირვებებში.
მთელი დროის ქრონომეტრაჟი და ნახტომი წლები
საბოლოოდ, როგორც სირეალური, ისე მზის წლები ოდნავ უფრო გრძელია ვიდრე ჩვენი 365-დღიანი კალენდარული წელი. ამასთან, დღის მნიშვნელოვანი დროის შესანარჩუნებლად, ჩვენი კალენდარი უახლოეს დღემდე დავამრგვალეთ. ამრიგად, მიუხედავად იმისა, რომ დედამიწას 365 დღეზე მეტი დრო სჭირდება მზის გარშემო ბრუნვაზე, ჩვენ ამას ვაქცევთ უახლოეს მთელ რიცხვამდე. იმისათვის, რომ ამ სხვაობა გავითვალისწინოთ, ყოველ მეოთხე წელს დღეში ვამატებთ. ამ წლებს "ნახტომის წლებს" უწოდებენ.
იულიანური და გრიგორიანული კალენდარი
იულიუსის კალენდარი იყო პირველი 365 დღიანი კალენდარი. იგი შეიქმნა ძვ. წ. 46 წელს. ჯულიუს კეისრის მიერ. იმის გამო, რომ წლის რეალური ხანგრძლივობა დაახლოებით 365,25 დღე იყო, იულიუსის კალენდარი ყოველ ოთხ წელიწადში ერთ დღეს იმატებდა. ამასთან, მზის წლის ნამდვილი ხანგრძლივობაა 365.242199 დღე. ეს განსხვავება იწვევს სამ დღეში ყოველ 400 წელიწადში შეუსაბამობას, თუნდაც ნახტომი წლის აღრიცხვას. 1852 წელს პაპმა გრიგოლ XIII- მ შეცვალა კალენდარი ისე, რომ ნებისმიერი საუკუნის წელი, რომელიც არ იყოფა 400-ზე, არ იქნება ნახტომი.