განსხვავება პლუტონისა და გაზის გიგანტებს შორის

მზის სისტემა შეიცავს პლანეტის რამდენიმე სხვადასხვა ტიპს. დედამიწა, ისევე როგორც მზესთან ახლოს მყოფი სხვა პლანეტები, არის ხმელეთის პლანეტა, რომელიც ძირითადად კლდეებისგან შედგება. შუა პლანეტები, იუპიტერი და სატურნი, მასიური გაზის გიგანტია, ხოლო გარე პლანეტები, ნეპტუნი და ურანი, ყინულის გიგანტები. ნეპტუნის მიღმა მდებარეობს მრავალი ჯუჯა პლანეტა, მათ შორის პლუტონი. მიუხედავად იმისა, რომ პლუტონი და გაზის გიგანტები მზის გარშემო ბრუნავენ, მათ შორის ბევრი განსხვავებაა.

მზის სისტემის ორი გაზის გიგანტი, სატურნი და იუპიტერი, ყველაზე დიდი პლანეტებია ამ სისტემაში. იუპიტერი მასაზე დედამიწის მასა 318-ჯერ აღემატება და დანარჩენი შვიდი პლანეტის მასა 2,5-ჯერ მეტია. იუპიტერის მსგავსად, სატურნიც ძირითადად წყალბადისგან და ჰელიუმისგან შედგება. იგი დედამიწის მასაზე მხოლოდ 95 – ჯერ აღემატება, მაგრამ მისი მოცულობა არაპროპორციულად დიდია, რაც მზის სისტემაში ყველაზე ნაკლებად მკვრივი პლანეტაა. მიუხედავად იმისა, რომ ნეპტუნი და ურანი ძირითადად ყინულისგან მზადდება, ისინი ხშირად ასევე შედიან გაზის გიგანტებში.

პლუტონის შესახებ მზის სისტემის პლანეტებზე ნაკლებია ცნობილი, რადგან მზესთან დიდი მანძილია. პლუტონის ორბიტა იცვლება, რის შედეგადაც იგი პერიოდულად ახლოვდება მზესთან, ვიდრე ნეპტუნი, მაგრამ ყველაზე შორს ის მზიდან 4 მილიარდ მილზე მეტია. იგი მდებარეობს კუიპერის სარტყელში, ობიექტების რგოლში, როგორიცაა ასტეროიდები და ჯუჯა პლანეტები მზის სისტემის გარე კიდეზე. პლუტონის ზედაპირი, ძირითადად, გაყინული აზოტისგან შედგება. მისი მასა და მოცულობა დედამიწის ერთ პროცენტზე ნაკლებია.

როდესაც იგი აღმოაჩინეს 1930 წელს, პლუტონი თავდაპირველად პლანეტადაა მიჩნეული. ეს აღნიშვნა გამოყენებაში დარჩა 2006 წლამდე. პლუტონისა და მზის სისტემის შიგნით და მის გარეთ მყოფ სხვა ობიექტებზე ცოდნის გაზრდამ გამოიწვია დასკვნა, რომ პლუტონი უფრო მცირე იყო, ვიდრე ზოგიერთი ობიექტი, რომლებიც პლანეტებად არ ითვლებოდა. პლუტონი ყველაზე დიდი ობიექტია საკუთარ ორბიტაზე, მაგრამ ის მაინც მხოლოდ ერთია ობიექტის დიდი რაოდენობით კუიპერის სარტყელში. საერთაშორისო ასტრონომიულმა კავშირმა იგი 2006 წლის სექტემბერში გადააფასა, როგორც ჯუჯა პლანეტა.

პლუტონისა და გაზის გიგანტებს შორის ყველაზე აშკარა განსხვავება ზომაა. იუპიტერი არის პლუტონის მასაზე 140,000-ჯერ მეტი მასა და სატურნიც კი, რომელიც მასიურად ნაკლებად მასიურია, დაახლოებით 40,000-ჯერ მასიურია. გაზის გიგანტების შემადგენლობა ასევე ძალიან განსხვავდება პლუტონის შემადგენლობისგან. გაზის გიგანტები შედგება მცირე კლდოვანი ბირთვისგან, გარე თხევადი ფენით, გარშემორტყმული ღრმა აირისებრი ატმოსფეროთი. ამის საპირისპიროდ, პლუტონის სტრუქტურა მინიმუმ ნახევარი კლდეა, გარშემორტყმული ღრმა ყინულის ფენით.