იმის გაგება, თუ რა ემართება სხეულს გარდაცვალების შემდეგ, დანაშაულის ადგილის გამომძიებლებისთვის სასარგებლოა გარდაცვალების დადგენის დრო. გვამში არსებული რეალური ფიზიკური პირობების გარდა, მკვლევარები იკვლევენ დამშლელ სხეულში არსებული მწერების სახეობებსა და ცხოვრების ეტაპებს, რათა დაადგინონ სიკვდილის დრო. დაშლის ხუთი ეტაპი არსებობს. მრავალი ფაქტორი ახდენს გავლენას, თუ რამდენად სწრაფად ვითარდება დაშლის ეტაპები, როგორიცაა ტემპერატურა, ტენიანობა და სხეული ექვემდებარება თუ არა დაკრძალვას. დაშლა უფრო სწრაფია მაღალ ტემპერატურაზე, თუ სხეულს აქვს ტრავმული დაზიანებები, ან თუ ნაშთები დაუცველებს.
დასაწყისი ორი ეტაპი
სიკვდილისთანავე, მკვდარი სხეულის უჯრედებში არსებული ფერმენტები იწყებენ ქსოვილების დაშლას, პროცესს, რომელსაც აუტოლიზს უწოდებენ, საჭმლის მომნელებელი ტრაქტის ბაქტერიები იწყებენ ნაწლავების მონელებას. პირველი ეტაპის დროს, რომელსაც ეწოდება სუფთა ეტაპი, ჩვეულებრივ, ერთი ან ორი დღე გრძელდება, სხეული გარედან დიდად არ იცვლება, მაგრამ უჯრედული სიკვდილის დროს გამოყოფილი ქიმიკატები იწყებენ ბუზების მოზიდვას. მეორე ეტაპი იწყება, როდესაც სხეული იწყებს შეშუპებას და ეწოდება ჩირქოვანი ან შეშუპებული ეტაპი. შინაგანი ბაქტერიული დაშლა ნაწლავთა ბაქტერიების დანარჩენ სხეულში მოხვედრის გამო წარმოქმნის გაზებს, რომლებიც ახდენენ სხეულის გაბერვას. გაზებთან ასოცირებული ძლიერი სუნი იზიდავს კვერცხუჯრედ ბუზებს, ძირითადად ბუზებს.
მესამე ეტაპი
გაზების დაგროვება ზრდის მკვდარ სხეულში ზეწოლას, მასში სითხეები იძულებულია გარეთ, ჩვეულებრივ, სხეულის ღიობებით, როგორიცაა ცხვირი ან პირი ან მუცლის ღრუს შესვენებები კედელი სითხის გამოყოფა ნიშნავს მესამე ეტაპის დაწყებას, რომელსაც წმენდის ან დაშლის სტადიას უწოდებენ. სითხე საბოლოოდ შეიძლება გაჟონოს რბილ ქსოვილებში, როდესაც დაშლა ვითარდება. ლარვარული ბუზები, ხორცის ბუზები და სახლის ბუზები, რომლებსაც მაგებს უწოდებენ, ამ ეტაპზე მრავლადაა ნახევრად თხევადი გარემოს გამო. არ არსებობს რაიმე განსაკუთრებული მოვლენა, როგორიცაა შეშუპება ან გასუფთავება, რომელიც გამოყოფს მესამე ეტაპს დაშლის, შემდგომი, მშრალი ეტაპებისგან.
მეოთხე ეტაპი
მეოთხე ეტაპის დროს, რომელსაც ეწოდება პოსტ-დაშლა ან მშრალი გახრწნა, სხეულის უმეტეს ნაწილს აქვს რბილი ქსოვილები დაიშალა, დატოვა ძვლები, თმა, ხრტილები და სველი, წებოვანი მასალის დაგროვება, რომელსაც სუბპროდუქტებს უწოდებენ გახრწნის. არსებობს სხვადასხვა მწერები, მათ შორის ხოჭოები და პატარა ბუზები, როგორიცაა ყველის ბუზები და კუბოს ბუზები, რომლებიც უფრო მშრალ გარემოს ანიჭებენ უპირატესობას. როგორც ლარვას, ისე მოზრდილ ხოჭოებს აქვთ საღეჭი პირის ღრუს, რაც საშუალებას იძლევა მშრალი, უფრო მკაცრი ქსოვილის გახეთქვა, როგორიცაა ლიგატები, ხრტილები და სხვა მშრალი ქსოვილები.
მეხუთე ეტაპი
ნარჩენების სტადია, ან ჩონჩხის გაწევა ხდება მაშინ, როდესაც დაშლის ქვეპროდუქტები გაშრა და ძვლების გარდა სხვა ქსოვილები აღარ არის. მწერები, რომლებიც თანდათანობით აშრობენ ყველაზე მშრალ ქსოვილებს, არიან ხოჭოები, როგორიცაა ხოჭოები, დერმატიდული ხოჭოები და ხოჭოები. ბუზები, როგორიცაა კეხი ბუზები, კაპიტარული ბუზები და ნუშის ბუზები ასევე შეიძლება გვხვდებოდეს გვიან ეტაპზე. ტკიპები და თვისთა larvae მონელების თმის.