გამრავლება არის პროცესი, რომლის დროსაც იქმნება ახალი ცოცხალი არსებები. ადამიანები, ცხოველები, მცენარეები და ბაქტერიებიც კი მრავლდებიან. არსებობს ორი მეთოდი, რომლითაც ცოცხალი არსებები მრავლდებიან - არაექსუალური ან სექსუალური. უსქესო გამრავლება საშუალებას აძლევს ცოცხალ არსებას გამრავდეს მისი სახეობის სხვა წევრის გარეშე, ხოლო სექსუალური გამრავლებას მოითხოვს გენეტიკური მასალა სახეობის ორი განსხვავებული წევრისგან, ჩვეულებრივ, მაგრამ არა ყოველთვის, მამრობითი და ა ქალი რამდენიმე იშვიათი სახეობაა, რომლებსაც აქვთ სქესობრივი და სქესობრივი გზით გამრავლების უნარი.
სქესობრივი გამრავლების დროს სახეობები შეიძლება იყოს ანისოგამიური ან იზოგამიური. ანისოგამიური რეპროდუქციის დროს არსებობს ორი მშობელი, ზოგადად ქალი და მამაკაცი. გამრავლების მიზნით, ორივე ხელს უწყობს გამეტას, ან რეპროდუქციულ უჯრედს, რომელიც შეიცავს ჰაპლოიდს ან ქრომოსომათა ერთ ჯგუფს, რომლებიც შეადგენენ შთამომავლობას. თითოეული გამეტი უზრუნველყოფს შთამომავლობის გენეტიკური მასალის ნახევარს. ბევრი ცხოველი, მათ შორის ადამიანი, მრავლდება ამ გზით. მამაკაცი აწარმოებს სპერმას, რომელიც განაყოფიერებს ქალის კვერცხუჯრედს ან კვერცხუჯრედს მის სხეულში სქესობრივი კავშირის პროცესში. იმ წერტილს, როდესაც ხდება კვერცხუჯრედის განაყოფიერება, კონცეფცია ეწოდება. ორი გამეტის გაერთიანების შედეგად წარმოიქმნება ახალი უჯრედი, რომელსაც ეწოდება ზიგოტა. ეს უჯრედი განუწყვეტლივ იყოფა, თავს იმპლანტირებს ქალის საშვილოსნოში და ვითარდება მასში, რაც ჯერ ემბრიონის, შემდეგ კი ნაყოფის სახელით ხდება. ის იკვებება და იზრდება საშვილოსნოში მთელი ის პერიოდის განმავლობაში, რაც მოხსენიებულია, როგორც ორსულობის პერიოდი. დროის ეს ხანგრძლივობა განსხვავდება სხვადასხვა ცხოველისთვის. როდესაც განვითარება დასრულდა, მშობიარობის პროცესი საშუალებას აძლევს ქალი მშობელს აჩუქოს მის შიგნით გაზრდილი ბავშვი, რათა მან შეძლოს თავისით განვითარება და ზრდა. ადამიანს ასევე შეუძლია განაყოფიერდეს კვერცხუჯრედები გარედან, პროცესის საშუალებით, რომელსაც ინ ვიტრო განაყოფიერება ეწოდება. ზოგი ცხოველი, განსაკუთრებით ის, ვინც წყალში ცხოვრობს, განაყოფიერებს კვერცხუჯრედებს გარედან, წყალში უშვებს სპერმას და კვერცხუჯრედს, სადაც ისინი ერთმანეთს უერთდებიან და განაყოფიერდებიან. ჩიტებსა და ქვეწარმავლებს კვერცხუჯრედები შინაგანად განაყოფიერებული აქვთ, შემდეგ კვერცხებს დებენ, რომელშიც ახალი არსება ვითარდება, შემდეგ კი იჩეკებიან. ყვავილოვანი მცენარეები სქესობრივი გზით კი მრავლდებიან, პროცესის საშუალებით, რომელსაც ეწოდება დაბინძურება. ამასთან, მცენარეზე დამოკიდებულებით, მას შეუძლია თვითდამტვერვა, ან ჯვარედინი დამტვერვა.
უსქესო გამრავლების დროს ცოცხალ არსებას შეუძლია გამრავლება სხვა ცოცხალი არსებისგან უჯრედების მიღების გარეშე. ყველა ქრომოსომა ერთი მშობლისგან მოდის, რის გამოც შთამომავლობა მსგავსი ან იდენტურია გენეტიკური სტრუქტურით. ორგანიზმებს, რომლებიც ქმნიან სქესობრივად, შედის ბაქტერიები, ფორმები, საფუარი და ზოგი მცენარე. უსქესო გამრავლების მეთოდებს მიეკუთვნება ნათესაობა, რომლის დროსაც წარმოიქმნება ახალი ორგანიზმი უშუალოდ ორგანიზმის ნაწილისგან, მაგალითად, მცენარეებისგან. ფრაგმენტაცია ნიშნავს, რომ ცოცხალი არსება იყოფა ფრაგმენტებად, რომლებიც წარმოიქმნება ორიგინალური ცოცხალი არსების კლონებად. ფორმები და ზღვის ვარსკვლავები ორგანიზმების მაგალითებია, რომლებიც მრავლდებიან ფრაგმენტაციის გზით. ორობითი განხეთქილება ხდება მაშინ, როდესაც უჯრედი ორ ნაწილად იყოფა. ეს ორგანიზმები შეიძლება არ იყოს გენეტიკურად იდენტური. ბაქტერიები ამ გზით მრავლდებიან. სპორების წარმოქმნა არის უსქესო რეპროდუქციის კიდევ ერთი ფორმა. ახალი მსოფლიოს ენციკლოპედიის თანახმად, სპორა არის რეპროდუქციული სტრუქტურა, რომელიც ადაპტირებულია დისპერსიისა და დიდხანს გადარჩენისთვის არახელსაყრელ პირობებში. მას შემდეგ, რაც პირობები ხელსაყრელია, სპორა შეიძლება განვითარდეს ახალ ჰაპლოიდურ ორგანიზმად, მიტოზური გაყოფის გამოყენებით.
