დიფუზია არის მოლეკულების გადაადგილება მაღალი კონცენტრაციის ადგილიდან დაბალი კონცენტრაციის არეზე შემთხვევითი მოძრაობის საშუალებით. საკმარისი დროის გათვალისწინებით, მოლეკულების კონცენტრაცია საბოლოოდ გახდება თანაბარი. სხვა ქიმიური რეაქციებისგან განსხვავებით, არ არის საჭირო კატალიზატორი დიფუზიის პროცესის დასაწყებად, ცალკეული მოლეკულების შინაგანი ენერგიის გამო.
მოლეკულები მუდმივ მოძრაობაში არიან, მათი შინაგანი ენერგიის გამო. შინაგანი ენერგია არის ატომებისა და მოლეკულების შემთხვევითი მოძრაობა მიკროსკოპული მასშტაბით. წყლით სავსე აბაზანა შეიძლება მშვენივრად ჩანდეს, მაგრამ ამ წყლის ყველა მოლეკულა წამში ასობით ფუტზე მოძრაობს. ამასთან, რადგან ყველა ტიპის მოლეკულის საშუალო შინაგანი ენერგია განსხვავებულია, დიფუზია ხდება სხვადასხვა სიჩქარით, რაც დამოკიდებულია ნივთიერებების შემადგენლობაზე.
წარმოიდგინეთ ორი განსხვავებული გაზები კონტეინერში, რომლებიც გამოყოფილია ბარიერით. ნახშირბადის მონოქსიდი ერთ მხარესაა, ხოლო ჟანგბადი - მეორე მხარეს. მიუხედავად იმისა, რომ არანაირი მოძრაობა არ ჩანს, მოლეკულები მუდმივად ეჯახებიან ბარიერს. ბარიერის მოხსნისას, ორივე გაზებიდან მოლეკულები შეერევა, მაღალი კონცენტრაციის არედან დაბალ კონცენტრაციაზე გადავა - ნახშირბადის მოლეკულები გადავა იმ მხარეზე, რომელიც სუფთა ჟანგბადი იყო. საბოლოოდ, მთელი კონტეინერი შეივსება ერთი გაზით, ამ შემთხვევაში ნახშირორჟანგით.