განსხვავებები ბრილიანტებსა და გრაფიტს შორის საკმაოდ დიდია, როდესაც საქმე ეხება გარეგნობას, სიმკვრივეს და გამოყენებას. ამასთან, გრაფიტს და ბრილიანტს საკმაოდ ბევრი საერთო აქვთ, ქიმიური თვისებებიდან ფიზიკური თვისებებით დამთავრებული.
გრაფიტიც და ბრილიანტები მზადდება სუფთა ნახშირბადისგან. ორივეს ქიმიური შემადგენლობა ზუსტად იგივეა. ეს ქმნის გრაფიტს და ბრილიანტებს ნახშირბადის ალოტროპებს ამორფულთან ერთად, რომელსაც ჩვეულებრივ ჭვარტლს ან ნახშირბადოქას უწოდებენ. ალოტროპები არის ნაერთები, რომლებსაც აქვთ იგივე ქიმიური შემადგენლობა, მაგრამ აქვთ განსხვავებული სტრუქტურა, რაც იწვევს სხვადასხვა თვისებებს. განსხვავება იმაში მდგომარეობს, თუ როგორ ნახშირბადის ყველა ატომი უერთდება და უკავშირდება ერთმანეთს.
ობლიგაციები, რომლებიც ნახშირბადს ერთმანეთთან იკავებს, არის კოვალენტური ობლიგაციები. კოვალენტური ობლიგაციები არის ობლიგაციები, რომლებიც ელექტრონებს ანაწილებს ატომებს შორის. როგორც გრაფიტში, ასევე ბრილიანტებში ნახშირბადის ატომებს აქვთ ვალენტური ელექტრონები, ელექტრონები უკიდურეს ელექტრონულ გარსში, სტრუქტურაში არსებული სხვა ნახშირბადის ატომები.
გრაფიტის და ალმასის დნობის წერტილები ძალიან მაღალია. გრაფიტის დნობის წერტილი არის 4200 გრადუსი კელვინი, ხოლო ალმასის დნობის წერტილი - 4500 გრადუსი კელვინი. სინამდვილეში, როდესაც ალმასს ექნება მაღალი სიცხე და იონების დაბომბვა, ის დაიწყებს გრაფიტის გარდაქმნას, რაც ნახშირბადის ატომების უფრო სტაბილური სტრუქტურაა.
გრაფიტი და ალმასი იზიარებენ სხვა მახასიათებლებს, რომლებიც ნახშირბადის შემცველ სხვა მინერალებში არ გვხვდება. მაგალითად, გრაფიტიც და ბრილიანტიც ბუნებრივად გვხვდება დედამიწაზე. ორი მინერალი ასევე შეიძლება წარმოიქმნას ლაბორატორიაში. თეთრი ნახშირბადი ბუნებაში არ გვხვდება და მხოლოდ ლაბორატორიაში შეიქმნა; მას შეუძლია სინათლის სხივი ორად გაყო.