როგორ ამუშავებენ ტერმიტები ხეს?

მიუხედავად იმისა, რომ ტერმიტები იკვებებიან ცელულოზით ხის შიგნით, თავად ტერმიტები სინამდვილეში არ ანელებენ ხეს. ამის ნაცვლად, მიკროორგანიზმები ცხოვრობენ ტერმიტის საჭმლის მომნელებელი სისტემის შიგნით, რომელსაც ეწოდება პროტოზოვა. ეს პროტოზოები სინამდვილეში იშლება ტერმიტის შიგნით არსებული ხისგან და წარმოქმნის სუბპროდუქტებს, რომელთა მონელება ორივე ორგანიზმს შეუძლია.

ცელულოზა, ყველაზე გავრცელებული ბუნებრივად ნაერთი დედამიწაზე არის ორგანული ნივთიერება, რომელიც სტრუქტურას ანიჭებს მცენარეებს. ცელულოზა დამზადებულია შაქრის მოლეკულებისგან, რომლებიც ერთმანეთთანაა დაკავშირებული და ქმნის ჯაჭვის მსგავს ნიმუშს. მისი შემადგენლობის გამო, ცელულოზა არის უკიდურესად გამძლე ნაერთი და ამის გამო, მისი მონელება რთულია. ხე ძირითადად ცელულოზისგან შედგება და სწორედ ამას იღებენ ტერმიტები, როდესაც ისინი "იკვებებიან" ხით. მსოფლიოში არ არის ბევრი ორგანიზმი, რომელიც აწარმოებს ფერმენტებს, რომლებსაც შეუძლიათ ცელულოზის სწორად დაშლა საჭმლის მომნელებელ ნივთიერებად. ტერმიტების საჭმლის მომნელებელ სისტემაში შემავალ პროტოზოას ორგანიზმებს აქვთ ფერმენტები, რომლებიც საჭიროა ცელულოზის დასაშლელად და მერქნის ქვეშ მყოფი ტერმიტებს შეუძლიათ იცხოვრონ ხისგან, სინამდვილეში კი არ ითვისებენ მას.

ტერმიტის საჭმლის მომნელებელი სისტემის პროტოზოვა უზრუნველყოფს ფერმენტებს, რომლებსაც შეუძლიათ ხის დაშლა. თავად ტერმიტებს არ აქვთ ასეთი ფერმენტები სხეულში; მათ უნდა დაეყრდნონ ნაწლავში არსებულ მიკროორგანიზმებს, რომ უზრუნველყონ ეს მათთვის. პროტოზოა დაანგრიებს ხის ცელულოზას მარტივ შაქრებად, რომელთა მონელება ორივე ორგანიზმს შეუძლია. როდესაც პროტოზოა ხის ცელულოზას მონელდება, ისინი გამოყოფენ ძმარმჟავას და სხვა მჟავებს, რომელთა მასტაბოლიზირებაც შეუძლია მასპინძელ ტერმიტს.

ევოლუციის გამო, ტერმიტებმა დაიწყეს სხეულის სითხის წარმოება, რომელიც შეიცავს მიკროორგანიზმებს, რომლებიც ცნობილია როგორც პროტოზოვა მილიონობით წლის წინ. ტერმიტები ამ თხევადს გამოყოფენ დეფეკაციის დროს. დაბადების შემდეგ, ტერმიტის ლარვები მოიხმარენ ზრდასრული ტერმიტების განავალს და ისინი, თავის მხრივ, იღებენ პროტოზოვას, რომლებიც შემდეგ ცხოვრობენ მათი საჭმლის მომნელებელი სისტემის შიგნით. როდესაც ტერმიტები იშლებიან, ეგზო-ჩონჩხს ასხამენ, რომ გაიზარდონ, ისინი კარგავენ პროტოზოვას საჭმლის მომნელებელ სისტემაში. იმისათვის, რომ მიიღონ მეტი პროტოზოვა, რომელიც მათ სჭირდებათ გადარჩენისთვის, ტერმიტები იღებენ სხვა ტერმიტის განავალს, რითაც ხელახლა ახდენენ პროტოზოების სხეულებს საჭმლის მონელების პროცესში.

მუტუალიზმი სიმბიოტიკური ურთიერთობის სპეციფიკური ფორმაა, რომელშიც ორი ცალკეული ორგანიზმი ეხმარება ერთმანეთს გადარჩენისთვის. ორეგონის სახელმწიფო უნივერსიტეტის სამეცნიერო მკვლევარმა ჯორჯ პოინარმა აღმოაჩინა ქარვაში ჩასმული ტერმიტი, რომლის ასაკი დაახლოებით 100 მილიონი წლისაა. ტერმიტის მუცელი გახვრეტილია და ჩანს, რომ პროტოზოვა დაიღვარა დაჭრილი მუცლიდან. პოინარმა მას დედამიწაზე "ურთიერთმსახურების უძველეს მაგალითს" უწოდა და განმარტა ტერმიტის / პროტოზოვას ურთიერთობის შესახებ: ”პროტოზოვა მოკვდებოდა ტერმიტის გარეთ და ტერმიტი შიმშილით იკვებებოდა, თუ მას არ ექნებოდა ეს პროტოზოა საჭმლის მონელება ამ შემთხვევაში ისინი ერთმანეთზე არიან დამოკიდებული გადარჩენისთვის ”.

მიუხედავად იმისა, რომ სახლში ტერმიტები შეიძლება იყოს დესტრუქციული, ბუნებით ტერმიტები რეალურად სარგებლობენ გარემოსთვის. ტერმიტები იკვებებიან ხის და მცენარეული ცელულოზით მომაკვდავი ხეების საშუალებით, რაც ხელს უწყობს გაფუჭებული მცენარეული ნივთიერებების გაწმენდას, რათა ადგილი ჰქონდეს ახალ, ჯანმრთელ მცენარეებს თავის ადგილზე.