ოქროს წყალმცენარეები წარმოადგენს ერთუჯრედიან ორგანიზმებს, რომლებიც მიეკუთვნებიან ქრიზოფაციების კლასს. ეს ორგანიზმები ძირითადად გვხვდება მტკნარი წყლის ადგილებში, როგორიცაა ტბები, მდინარეები და ტბორები. საერთოდ, ოქროს წყალმცენარეები აღინიშნება, როგორც თავისუფალი საცურაო ორგანიზმები, ზოგი სახეობა კი კოლონიურ ქცევას ავლენს. ოქროს წყალმცენარეები მნიშვნელოვნად მიიჩნევა ეკოსისტემის კვების ჯაჭვისთვის, რადგან ისინი წარმოადგენენ საკვების პირველწყაროს სასიცოცხლო ორგანიზმებისათვის და მათი არსებობა ხელს უწყობს უმაღლესი საკვების წყაროების სიმრავლეს აქ ჯაჭვი.
ოქროს წყალმცენარეები ქმნის და ინახავს საკუთარ საკვებს ფოტოსინთეზის პროცესით. ფოტოსინთეზი არის პროცესი, რომლის დროსაც მცენარეები, წყალმცენარეები და ბაქტერიების გარკვეული ფორმები ნახშირორჟანგს გარდაქმნიან ორგანულ მასალად მზის ენერგიის ქვეშ მყოფი ენერგიის გამოყენებით. ორგანული მასალა ინახება შაქრის ობლიგაციებში და გამოიყენება ოქროს წყალმცენარეების მიერ, როგორც კვების წყარო. ფოტოსინთეზის პროცესი ძალზე მნიშვნელოვანია დედამიწაზე არსებული კვების ჯაჭვში, როგორც ორგანიზმებში სინათლის ენერგიის გლუკოზად გადაქცევა არის საკვები წყარო ბალახი ცხოველებისათვის, რომლებიც, თავის მხრივ, საკვების წყაროა სხვები
ოქროს წყალმცენარეების უმრავლესობა მრავლდება უჯრედების დაყოფის ან ზოოსპორის წარმოების გზით. უჯრედების დაყოფა ან დაქუცმაცება არის პროცესი, რომლის დროსაც ზოგიერთ უჯრედულ ორგანიზმში წარმოიქმნება სრულიად ახალი ორგანიზმი. ზოოსპორა არის უსქესო ორგანიზმი, რომელიც მოძრაობს კუდის მსგავსი პროექციის ან ფანტელების გამოყენებით.
მიუხედავად იმისა, რომ ზღვის წყალში მრავალი ოქროსფერი წყალმცენარეის კლასიფიცირებული ორგანიზმები გვხვდება, ოქროს წყალმცენარეების უმეტესობას მტკნარი წყლის გარემო უჭირავს. ორგანიზმები ძალზე მნიშვნელოვანია მტკნარი წყლის არეების ეკოსისტემისთვის, რადგან ისინი მოქმედებენ როგორც ძირითადი საკვები წყარო უხვი ზოოპლანქტონისთვის, რომელიც წყლის ამ სხეულში ბინადრობს. შემდეგ ზოოპლანქტონს მოიხმარენ უფრო დიდი ორგანიზმები, როგორც სასიცოცხლო რგოლი ეკოსისტემის კვების ჯაჭვში.
