განსხვავება კონტინენტურ და ოკეანურ ფირფიტებს შორის

დედამიწის ზედაპირი დაყოფილია დაახლოებით ათეულობით ხისტ ნაწილად, რომელიც შედგება რვა ძირითადი და რამდენიმე მცირე ტექტონიკური ფირფიტისგან. ეს ფირფიტები ორი ძირითადი ტიპიდან ერთია: ოკეანეების ან კონტინენტური ფირფიტები. მიუხედავად იმისა, რომ ამ ორი ტიპის ფირფიტებს ბევრი საერთო აქვთ, ამასთან დაკავშირებით, არსებობს მრავალი ძირითადი განსხვავება ერთმანეთისგან დიფერენცირება და გავლენა იქონიოს ტექტონიკურ რიტმებზე, რაც განსაზღვრავს ჩვენი პლანეტის ფუნდამენტური გეოლოგიის განსაზღვრას პროცესები.

ოკეანეების ფირფიტები წარმოიქმნება დივერგენტული ფირფიტების საზღვრებით. ეს ზონები, შუა ოკეანის ქედების გასწვრივ, წარმოადგენს ტერიტორიებს, სადაც ადიდებულმა მაგმა ქმნის ახალ ოკეანეულ ქერქს. ამ ვულკანური ქედებიდან ლავა მოედინება, ის სწრაფად ცივდება და წარმოიქმნება ექსტრუზიული ცეცხლოვანი კლდე. იმავდროულად, კონტინენტური ფირფიტები, ძირითადად, კონვერგენული ფირფიტის საზღვრებით წარმოიქმნება. ეს ზონები წარმოადგენს ტერიტორიებს, სადაც ოკეანეების ფირფიტები ეჯახება და კონტინენტური ფირფიტების ქვეშ იძირება - პროცესი, რომელსაც სუბდუქცია ეწოდება. როგორც ოკეანეების ფირფიტები სუბდუქტირდება, ისინი დნება და ქმნის მაგმას. ეს მაგმა მილიონობით წლის განმავლობაში კლებულობს და წარმოქმნის ინტრუზიულ ცეცხლოვან კლდეს და ახალ კონტინენტურ ქერქს.

ოკეანეების ფირფიტები მაფიოზური ხასიათისაა, შედგება ბაზალტის ქვისგან და მისი მსხვილმარცვლოვანი ეკვივალენტისგან, გაბროდან, ორივე მდიდარია რკინით, მაგნიუმით და კალციუმით. ამის საპირისპიროდ, კონტინენტური ფირფიტები ფელსიური ხასიათისაა, სადაც ჭარბობს გრანიტის ქვა თავისი უხვი სილიციუმით, ალუმინით, ნატრიუმითა და კალიუმით. მეტამორფული და დანალექი ქანები ასევე ხელს უწყობენ კონტინენტურ ქერქის შექმნას, გეოლოგიურად ბევრად უფრო მრავალფეროვანია, ვიდრე მისი ოკეანეების კოლეგა.

მძიმე ფერომაგნიტური ელემენტების გამო, ოკეანეების ფირფიტები გაცილებით მკვრივია, ვიდრე კონტინენტური ფირფიტები. ოკეანის ფირფიტების საშუალო სიმკვრივეა დაახლოებით 200 ფუნტი კუბურ ფუტზე, ხოლო კონტინენტური ქერქი მერყეობს 162 – დან 172 ფუნტამდე კუბურ ფუტზე. ფარდობითი სიმკვრივის ეს სხვაობა იწვევს ოკეანეების ფირფიტების უფრო მაღალმთიანი კონტინენტური ფირფიტების ქვეშ დაქვემდებარებას. ეს ასევე საშუალებას იძლევა უფრო მკვრივი ოკეანეების ფირფიტები ჩაედინონ სითხის ასთენოსფეროში, რის შედეგადაც ისინი ზღვის დონიდან მოხვდებიან. ამის საპირისპიროდ, უფრო აყვავებული კონტინენტური ფირფიტები უფრო მაღლა ცურავს, რის შედეგადაც ხდება მშრალი მიწა.

ოკეანური და კონტინენტური ფირფიტები რადიკალურად განსხვავდება ასაკის მიხედვით, ტექტონიკური პროცესების გამო. დივერგენტული ფირფიტის საზღვრები მუდმივად განაახლებს ოკეანეურ ფირფიტებს, ხოლო კონვერგენციული საზღვრების სუბდუქციის ზონები მუდმივად ახდენს მათ გადამუშავებას. შედეგად, ოკეანეების ყველაზე ძველი კლდეები 200 მილიონ წელზე ნაკლებია. ამის საპირისპიროდ, კონტინენტურ ფირფიტებს დიდი დრო სჭირდება, მაგრამ იშვიათად ანადგურებენ. კონტინენტური ქერქის დიდი ნაწილი 1 მილიარდ წელს აღემატება და მისი უძველესი ქანები შესაძლოა 4 მილიარდ წლამდე იყოს.

ოკეანური ფირფიტები დედამიწის ზედაპირის დაახლოებით 71 პროცენტს ფარავს, ხოლო კონტინენტური ფირფიტები 29 პროცენტს. მიუხედავად იმისა, რომ ოკეანეების ფირფიტები გაცილებით მეტ ტერიტორიას მოიცავს, ისინი კონტინენტურ ქერქზე ბევრად უფრო თხელია. მათი უფრო მეტი სიმკვრივის მიუხედავად, ოკეანეების ფირფიტები საშუალოდ მხოლოდ ოთხი ან ხუთი მილი სისქისაა, ხოლო კონტინენტური ფირფიტების საშუალო 25 მილი. ძირითადი მთის სარტყლების ქვეშ, კონტინენტურმა ქერქმა შეიძლება მიაღწიოს თითქმის 50 მილი სისქეს. მათი შესაბამისი არეალისა და საშუალო სისქის კომბინაცია ნიშნავს, რომ სინამდვილეში ორჯერ მეტია კონტინენტური კლდე, ვიდრე ოკეანეების კლდე.