ვინც დიდ მთაზე თხილამურებით სრიალებს, ზვავსაშიშროების შესახებ იცის. ყოველწლიურად დაახლოებით ერთი მილიონი ზვავი ხდება მთელს მსოფლიოში. ამ მილიონიდან დაახლოებით 100,000 ხდება შეერთებულ შტატებში. ზვავები არა მხოლოდ წლის ცივ თვეებში ხდება, არამედ შეიძლება ნებისმიერ სეზონზე მოხდეს. ზვავები გავლენას ახდენს ადამიანებზე სიკვდილის ან დაზიანების, ქონებრივი ზიანისა და კომუნალური და კომუნიკაციის უკმარისობით.
ზვავი არის ყინულისა და თოვლის დიდი მასა, რომელიც მთის მხრიდან იშლება. საწყისი წერტილი არის ის, როდესაც თოვლი მთის ქვემოთ მოძრაობს და უფრო მეტ თოვლს ზრდის და ზრდის სიჩქარესა და ძალას. ზვავის მეორე ნაწილს ეწოდება ტრასა, სადაც ფერდობზე ნაკლებად ციცაბოა და თოვლი შეინარჩუნებს მის სიჩქარესა და სიმძლავრეს. ჩამონადენის ზონა ბოლო ეტაპია, რომელშიც ზვავი მიწაზე დგება და ის ჩერდება.
ზვავების ყველაზე დიდი გზა ადამიანებზე გავლენის მოხდენა არის სიკვდილის ან ტრავმის გამოწვევა. ზვავისგან გამოწვეულ ძალას შეუძლია ადვილად დაანგრიოს და გაანადგუროს ძვლები, რაც სერიოზულ დაზიანებას იწვევს. ასფიქსია არის სიკვდილის ყველაზე გავრცელებული მიზეზი, რასაც მოჰყვება ტრავმის შედეგად სიკვდილი და ბოლოს ჰიპოთერმია. ზვავში ჩამარხულ ადამიანებს გადარჩენის 90 პროცენტზე მეტი აქვთ, თუ ისინი 15 წუთში აღმოაჩინეს. 35 წუთის შემდეგ მაჩვენებელი დაახლოებით 30 პროცენტამდე ეცემა.
ზვავებს შეუძლია მთლიანად გაანადგუროს მის გზაზე მდებარე სახლები, სალონები და სახლები. ამ ძალამ შეიძლება ასევე დიდი ზიანი მიაყენოს სამთო – სათხილამურო კურორტებს მთის მახლობლად ან მთაზე, აგრეთვე საბაგირო კოშკებს. ზვავმა შეიძლება გამოიწვიოს გზების და რკინიგზის ხაზების დახურვა. დიდმა თოვლმა შეიძლება დაფაროს მთის უღელტეხილები და სამგზავრო მარშრუტები. ავტომობილი და მატარებლები, რომლებიც ამ მარშრუტებით მოძრაობენ, შეიძლება მთლიანად წაიშალოს ან დაიმარხოს.
ამ კატასტროფების გავლენის კიდევ ერთი გზაა კომუნალური და საკომუნიკაციო საშუალებების დაზიანება. ამ თოვლის ტალღების ენერგიას შეუძლია მთლიანად გაანადგუროს გაზსადენი ან გაზზე მომტანი მილსადენები, რაც იწვევს გაჟონვას და დაღვრას. გატეხილი ელექტროგადამცემი ხაზები შეიძლება გამოიწვიოს ელექტროენერგიის მოშლა და ათასობით ადამიანი ელექტროენერგიის გარეშე დარჩეს. კომუნიკაციის სფეროები, როგორიცაა სატელეფონო და საკაბელო ხაზები, შეიძლება გაჩუმდნენ, რაც იწვევს პანიკას და შეფერხებას რეაგირების დროსა და გადარჩენაში.