მცენარეები მზის ენერგიას ფოთლების, ფესვების, ღეროების, ყვავილებისა და ნაყოფის სახით გადააქვთ ფოტოსინთეზის საშუალებით. ორგანიზმები ჭამენ მცენარეებს და სუნთქვის პროცესით იყენებენ შენახულ ენერგიას ყოველდღიური საქმიანობის განსახორციელებლად. გარდა ამისა, გარკვეული ენერგია სითბოს დაკარგავს. მთლიანობაში, ორგანიზმი იყენებს შენახული მცენარის ენერგიის 90 პროცენტს. კვების ჯაჭვში რამდენიმე ნაბიჯის შემდეგ ენერგია აღარ რჩება გადამუშავებისთვის.
მცენარეები მზის სხივს გადააქვთ შენახულ ენერგიად, ფოტოსინთეზის საშუალებით. ისინი აერთიანებენ მზის სინათლეს ნახშირორჟანგთან და წყალთან ერთად გლუკოზისა და ჟანგბადის შესაქმნელად. მცენარე გამოყოფს ჟანგბადს ატმოსფეროში, გლუკოზა კი ინახება მცენარის ქსოვილში. გლუკოზაში ნახშირბადის ატომებს შორის წარმოქმნილი მოლეკულური ბმები ენერგიას ინახავს.
ორგანიზმები ჭამენ მცენარეებს. მათი სხეულები არღვევს ნახშირბადის ბმულებს გლუკოზაში და წარმოქმნის ენერგიას. ცხოველები აერთიანებენ ჟანგბადს გლუკოზასთან და წარმოქმნიან ნახშირორჟანგს, წყალს და ენერგიას. ენერგია გამოიყენება ყოველდღიური საქმიანობისთვის, ხოლო ენერგიის ნაწილი სითბოს შედეგად ატმოსფეროში იკარგება.
ეკოსისტემაში ენერგიის გადაცემა რთულია. მცენარეები ქმნიან ენერგიას, ბალახოვანი მცენარეები ჭამენ მცენარეებს, ხოლო ხორცისმჭამელები ბალახისმჭამელებს. საბოლოოდ ცხოველი იღუპება და მიკრობები ფიზიკურ ნივთიერებებს უბრუნებენ ნიადაგსა და ატმოსფეროს, რომ მცენარეები კვლავ გამოიყენონ. ამასთან, ამ ეტაპზე ფიზიკურმა მასალამ შეიძლება გაიარა რამდენიმე ორგანიზმი, შესაძლოა, ცხრა ან მეტიც. თავდაპირველი ქარხნის მთელი ენერგია გამოყენებულია ან გადაიქცა სითბოდ, ხოლო გადამუშავება აღარაფერი რჩება.
