ძირითადი მიწის ფორმები სამხრეთ-დასავლეთ რეგიონში

შეერთებული შტატების სამხრეთ-დასავლეთი რეგიონი კოშკის მწვერვალებიდან ღრმა აუზებამდე დამთავრებულია გამორჩეული მიწის ფორმების ფერადი ასორტიმენტით. ზუსტი დასკვნა იმის შესახებ, თუ რომელი მიწის ტერიტორიები წარმოადგენს სამხრეთ-დასავლეთის რეგიონს, განსხვავდება წყაროდან გამომდინარე, მაგრამ ის ყოველთვის მოიცავს ნიუ-მექსიკოს და არიზონას შტატებს. სამხრეთ-დასავლეთის განმარტებები შეიძლება მოიცავდეს კალიფორნიის, ნევადას, იუტას, კოლორადოს, ტეხასის და ოკლაჰომას მთელ ნაწილს ან მის ნაწილებს.

Rocky Mountains არის უზარმაზარი 3000 მილის ჯაჭვი, რომელიც გადაჭიმულია დასავლეთ აშშ – სა და კანადაში და მათი სამხრეთი ნაწილი მოიცავს ახალი მექსიკოს, იუტას და კოლორადოს სეგმენტებს. სინამდვილეში, მთელ ჯაჭვში ყველაზე მაღალი წერტილია კოლორადოს მთ. ელბერტი, რომელიც 4,399 მეტრს აღწევს (14,433 ფუტი). რამდენიმე დამხმარე მთაგორი მდებარეობს სამხრეთ კლდოვან კლდეში. ყველაზე აღსანიშნავია ახალი მექსიკოს ჯემაზის მთები; სან ხუანისა და სანგრე დე კრისტოს მთები, რომლებიც პარალელურად მოსახვევებში გადიან კოლორადოს სამხრეთით და ახალი მექსიკოს ჩრდილოეთით; და ცენტრალური კოლორადოს წინა დიაპაზონი, რომელიც მკვეთრად ამოდის აღმოსავლეთით მდებარე ბრტყელი რელიეფიდან. პერიფერიულ სამხრეთ-დასავლეთის შტატების სხვა ქედებში შედის კალიფორნიის სიერა ნევადას მთები, იუტას ვასაჩის მთები და ტეხასის გვადალუპის მთები.

აშშ-ს სამხრეთ-დასავლეთის ლანდშაფტი ასევე შეიცავს პლატოებს: შემაღლებული ზედაპირები შედარებით დონის ზედაპირით. სავარაუდოდ, ყველაზე მნიშვნელოვანი პლატო სამხრეთ-დასავლეთში არის კოლორადოს პლატო, რომელიც მოიცავს თითქმის 337,000 კვადრატულ კილომეტრს (130,000 კვადრატული მილი) არიზონაში, ახალი მექსიკო, კოლორადო და იუტა. კლდოვანი მთების მსგავსად, კოლორადოს პლატოზე უფრო პატარა პლატოებიც შეიცავს. მაგალითად, კაიბაბის პლატო არიზონას გრანდ კანიონთან უერთდება და მისი სიმაღლე 2,804 მეტრზე მეტს (9,200 ფუტს) აღწევს. პაუნსაგუნტის პლატო ესაზღვრება იუტას ბრაის კანიონის ეროვნულ პარკს, ხოლო დიდი კიბე მოიცავს პლატოების დაკავშირებულ სერიას გრანდ კანიონსა და ბრაისის კანიონს შორის.

მიუხედავად იმისა, რომ სამხრეთ-დასავლეთის უმეტესი ნაწილი მაღალ სიმაღლეზე მდებარეობს და მაღალ მთათა მწვერვალებს შეიცავს, რეგიონს ასევე აქვს ქვედა მდებარეობის და ბრტყელი ზონებიც. დიდი აუზი, თასის მსგავსი სივრცე, რომელიც წყდება მთის ხეობებით და მთებით, იპყრობს ნევადას უმეტეს ნაწილს, აგრეთვე უტას და კალიფორნიის ნაწილებს. კალიფორნიის სიკვდილის ველის ბადვუტერის აუზი ყველაზე დაბალი წერტილია ჩრდილოეთ ამერიკაში და მდებარეობს დიდი აუზის ფარგლებში. რეგიონის მოპირდაპირე მხარეს, დიდი დაბლობის სამხრეთ ნაწილი - ამერიკის პურის ყუთი - მოიცავს ტეხასის და ოკლაჰომას დიდ ნაწილს, პლუს კოლორადოს აღმოსავლეთ მესამედსა და ახალ მექსიკოს.

სამხრეთ-დასავლეთის რეგიონის ყველაზე ცნობილი კანიონი, გრანდ კანიონი, 446 კილომეტრზე (277 მილი) გადაჭიმულია ჩრდილოეთ დასავლეთ არიზონაში, მდინარე კოლორადოს გასწვრივ. ეს კანიონი, პლანეტის ყველაზე მნიშვნელოვან გეოლოგიურ მახასიათებლებს შორის, ლაქებში სიღრმეში 1,7 კილომეტრზე მეტს (1 მილი) სიღრმეში ხვდება. სამხრეთ-დასავლეთის დანარჩენი ორი ყველაზე ცნობილი კანიონი არის სამხრეთ იუტას ბრაისის კანიონი და სიონის კანიონი, რომელთაგან ეს უკანასკნელი ტექნიკურად არის პაუნსაგუანტის პლატოს ესკარპაცია ან ციცაბო ფერდობი. სამხრეთ – დასავლეთის ერთ – ერთი ბოლო მნიშვნელოვანი ფორმა არის არიზონას Mogollon Rim, 610 მეტრიანი (2000 ფუტი) სიმაღლის ესკარპაცია, რომელიც ქმნის კოლორადოს პლატოს სამხრეთ კიდეს.