ოპალი მზადდება ჰიდრატირებული სილიციუმისგან, ან სილიციუმის დიოქსიდი. მისი წყლის შემცველობა განსხვავებულია. ბუნებრივი ოპლები ორი ჯიშისაა. ჩვეულებრივი ოპალები ერთი ფერისაა და ისინი შეიძლება იყოს გამჭვირვალე, თეთრი, წითელი ან შავი. სხვა ჯიშს, ძვირფასი ქვის ხარისხის ოპალს, ძვირფას ოპალს უწოდებენ. ძვირფასი ოპლები ცნობილია ფერის თამაშით, ცისარტყელა, რომელიც ბრწყინავს შუქზე შუქის დროს. მკვლევარები, რომლებიც ლაბორატორიაში ოპალების შექმნაზე მუშაობენ, ცდილობენ აიღონ ეს გაუგებარი ხარისხი და ხელახლა შექმნან ბუნებრივი ძვირფასი ოპალების სილამაზე. ლაბორატორიაში იქმნება სამი კატეგორიის ოპალი: იმიტაცია, სინთეზური და ხელოვნურად მოზრდილი.
ერთადერთი მოთხოვნა, რომ მასალა იყოს წარმატებული იმიტაციური ოპალი, არის ბუნებრივი ოპალის მსგავსი. ჯონ სლოკუმმა გამოიგონა იმიტაცია ოპალი, რომელიც ცნობილია როგორც Slocum Stone, ან ოპალის არსი, 1974 წელს. ქვა დამზადებულია მინისგან, ლითონის ფოლგის ნაწილაკებით, რომლებიც ქმნიან ცეცხლს, რომელიც დამახასიათებელია ოპალისთვის. ოპალიტი არის კიდევ ერთი იმიტაცია, რომელიც დამზადებულია პლასტმასისგან. ეს უფრო რბილია, ვიდრე ბუნებრივი ოპალი და გამოირჩევა ხვლიკის კანის ცისფერყანწელებით, მასშტაბის მსგავსი ნიმუშით, რომელიც ახლოს არის ბუნებრივი ოპალის სახესთან, მაგრამ მაინც შესამჩნევად განსხვავდება.
ოპალის სინთეზის ძირითადი პროცესი სამი ეტაპისგან შედგება. პირველი, მეცნიერები ქმნიან პაწაწინა სილიციუმის სფეროებს. შემდეგ, ისინი ალაგებენ სფეროებს გისოსებით, რათა მიბაძონ ძვირფასი ოპალის სტრუქტურას. დაბოლოს, ისინი ავსებენ სტრუქტურის ფორებს სილიციუმის გელით და ამკვრივებენ მას. პროცესი შეიძლება წელიწადზე მეტხანს გაგრძელდეს. შედეგად მიიღება ჰიდრატირებული სილიციუმის პროდუქტი, რომელიც გამოხატავს iridescence- ს და აქვს მსგავსი გარეგნული Opal- ის მსგავსი. ოპალის სინთეზის ყველაზე რთული ნაწილია ბუნებრივი ძვირფასი ოპალის ცისარტყელას ცეცხლის აღდგენა. პიერ გილსონმა შექმნა პირველი სინთეზური ოპალი 1974 წელს და ადრეულ მცდელობებს ჰქონდა ცისფერი ცქრიალა და არა ცისფერი. მკვლევარებმა მოწესრიგეს ეს პროცესი და შექმნეს ხვლიკის კანის ირონია.
1980-იან წლებში ოპალის ფოტოგრაფმა და ისტორიკოსმა ლენ კრამმა ექსპერიმენტები დაიწყო ახალი გზების მისაღებად იზრდება opals. ოპალიზირებული ჩონჩხისა და ღობეების ბოძების სიუჟეტების მოსმენის შემდეგ, ოპალის მაღაროების გარშემო, კრამმა ეჭვი შეიტანა ოპალის ფორმირების ტრადიციულ ახსნაში. სხვების ვარაუდით, სილიციუმი ივსებოდა ჯიბეებში მიწაში და ასობით წლის განმავლობაში იკვებებოდა ოპალში. კრამს სჯეროდა, რომ ოპალები უფრო სწრაფად გაიზარდა. იგი ფიქრობდა, რომ ოპალები წარმოიქმნა ქიმიური რეაქციებისგან, რომლებიც ჭუჭყში არსებულ ნაერთებს მოიცავს. კრამ ამ თეორიის საფუძველზე შექმნა საკუთარი პროცესი ოპალების შექმნისთვის. იგი ურევს ოპალის ჭუჭყს თხევად ელექტროლიტებთან და თვეების განმავლობაში ის ზრდის ოპალებს, რომლებიც ვიზუალურად არ განსხვავდება ბუნებრივი ოპლებისგან.