ვეშაპის დიეტა დამოკიდებულია ვეშაპის სახეობებზე და ეკოსისტემაზე, რომელშიც ის ცხოვრობს. ბედის ირონიით, ზოგიერთი უდიდესი ვეშაპის სახეობა ცოცხლობს ზღვის ყველაზე პატარა ცხოვრებაში. ბევრი ვეშაპი მოიხმარს თევზს, ხოლო სხვა ვეშაპები ფართომასშტაბიანი ბეჭდების და პინგვინების მტაცებლები არიან. საერთოდ, ვეშაპები იყოფა ორ კატეგორიად: ბალანი ან კბილები. ბალნის ვეშაპებს აქვთ ფირფიტები, რომლებიც ფილტრის როლს ასრულებენ პირში, პატარა კრილისა და პლანქტონის აღემატება პირში არაფერი, ხოლო კბილებშემორტყმული ვეშაპები უფრო დიდ ნადირზე ნადირობენ.
კრილი
•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images
თითოეული ინდივიდუალური კრილის წონა მხოლოდ 1-დან 2 გრამამდეა. კუმულაციურად, კრილი წარმოადგენს პლანეტის ცხოველთა სახეობების ერთ – ერთ უდიდეს ბიომასას. ეს პატარა კიბოსნაირნი საკვები პროდუქტების ძირითადი წყაროა ვეშაპების მრავალი ფილტრიანი საკვების სახეობისთვის, რომლებიც ბინადრობენ არქტიკა და ანტარქტიდი, მათ შორის გადაშენების პირას მყოფი ლურჯი ვეშაპი და კეხი ვეშაპი, აგრეთვე მინკი ვეშაპი.
ფიტოპლანქტონი
•••CoreyFord / iStock / გეტის სურათები
ფიტოპლანქტონები არის პატარა ერთუჯრედიანი წყალმცენარეები ოკეანის ზედაპირთან ახლოს, რომელსაც ზოოპლანქტონები ჭამენ. ფიტოპლანქტონი ძირითადი საკვებია ბალნის ვეშაპებისთვის. მშვილდოსნები, ნაცრისფერი ვეშაპები და მარჯვენა ვეშაპები გადარჩებიან ფიტოპლანქტონისა და ზოოპლანქტონის კომბინაციით.
ზოოპლანქტონი
•••ნენსი ნერინგი / iStock / გეტის სურათები
ზოოპლანქტონები არის პატარა ცხოველები და კიბოსნაირნი, როგორიცაა კოპეპოდები და მბრუნავები, აგრეთვე უფრო დიდი თევზისა და კიბოსნაირების (მათ შორის კრილის larvae) ლარვის ეტაპები, რომლებიც ფიტოპლანქტონით იკვებებიან. ყველა ფილტრიანი ბალეტის ვეშაპი, როგორიცაა ფარფლები და სეიდები, მოიხმარს ზოოპლანქტონს.
თევზი, კალმარი და კრევეტები
•••Purestock / Purestock / გეტის სურათები
მიუხედავად იმისა, რომ ფილტრაციულ ვეშაპებს შეიძლება ჭამონ ძალიან პატარა თევზები, დაკბილული ვეშაპები, როგორიცაა მფრინავი ვეშაპები, დელფინები და ბელუღები, თევზები ნადირობენ, კალმარები და კრევეტები. დაკბილულ ვეშაპებს ჭამენ მრავალფეროვან თევზებს, ფსკერზე მობრძანებულ ჰალიბუტამდე დაწყებული ზედაპირზე საცურაო ორაგულით დამთავრებული. ისინი ასევე ხშირად იტაცებენ ხახეს, კოდს, ქაშაყს და სუნი. NOAA Fisheries– ის თანახმად, სპერმის ვეშაპის დიეტა ძირითადად დიდი ზომის კალმარისაგან შედგება, მაგრამ სპერმის ვეშაპი ასევე ჭამს დიდ ზვიგენებს, ციგურებს და თევზებს.
საზღვაო ძუძუმწოვრები და ჩიტები
•••janaph / iStock / გეტის სურათები
ყველაზე ცნობილი მტაცებლური ვეშაპია ორკა, რომელსაც ასევე "ვეშაპ მკვლელსაც" უწოდებენ. ორკები დაკბილული ვეშაპები არიან, რომლებიც ნადირობენ არა მხოლოდ თევზებზე, კრევეტებსა და კალმარებზე, არამედ პინგვინებზე, ბეჭდებზე და სხვა ვეშაპებზეც. SeaWorld– ის თანახმად, ორკები ჭამენ საზღვაო ძუძუმწოვრებს, როგორიცაა ზღვის ლომები, ბეჭდები, საკინძები და ზღვის წავები, ასევე ბალნის ვეშაპები და კბილებიანი ვეშაპები. ორკასის კუჭის შინაარსის გამოკვლევების შედეგად აღმოჩენილია ქვეწარმავლები, თეთრი დათვები და მუსიც კი.